1 酒楼受辱锋芒初露
时值暮春，京城朱雀大街酒楼喧闹鼎沸，春闱放榜将近，往来皆是赶考士子与世家权贵子弟。
二楼临窗雅座，锦衣华服的李家公子李嵩斜倚椅背，手中把玩白玉折扇，目光轻蔑扫向楼下靠窗一隅。
角落里坐着一名青衫男子，衣衫洗得发白、边角微微磨损，一身朴素素净，身旁平放一摞旧书卷，墨香淡淡萦绕周身，正是赴京赶考的寒门士子，黄奕。
“呵，区区寒门草芥，也敢来挤春闱独木桥？”
李嵩话音落下，身旁一众纨绔子弟哄然大笑，戏谑嘲讽之声此起彼伏。
“李家兄所言极是，这般出身，纵使寒窗苦读十载，到头来也不过是白费功夫，朝堂官位从来都是世家世袭，哪轮得到泥腿子登天。”
“我看他这身衣衫，怕是连明日考场笔墨都置办不齐，不如早早回乡务农，省得在京城丢人现眼。”
几人说笑之间，李嵩起身缓步下楼，径直走到黄奕桌前，抬手一挥。
“哗啦——”
桌上砚台滚落、书卷四散纷飞，墨汁泼洒在地，染黑干净青砖地面。
黄奕抬眸，视线平静落在李嵩脸上，指尖微微一顿，没有起身恼怒，没有开口怒骂，只是缓缓俯身，弯腰去捡拾散落一地的书卷。
指尖抚过被踩踏卷角的书页，他动作缓慢却沉稳，不见半分慌乱窘迫。
李嵩居高临下俯视弯腰的黄奕，脚尖轻点地面，语气愈发嚣张刻薄：“怎么？不服气？在这京城地界，我想辱你，便辱你；想赶你走，你便一刻也留不得。”
周围食客纷纷侧目，人人眼中带着同情，却无一人敢上前出言劝解。李家乃是太子外戚望族，权势滔天，寻常人不敢招惹半分祸事。
酒楼掌柜连忙小跑上前，对着黄奕连连摆手催促：“公子，快走快走，莫要在此招惹是非，快快离去吧。”
黄奕将最后一卷古籍整齐叠好，缓缓直起身，抬手轻轻拂去衣袖沾染的墨渍，目光淡然看向李嵩，声音平稳清冷，无半分起伏：
“世家子弟，恃强凌弱，以身份辱人，非君子所为。今春闱取士，凭才学定高低，而非衣衫门第。今日你辱我于此，来日朝堂相见，希望公子仍能如此肆意张扬。”
话音不高，却字字清晰，穿透周遭喧闹，落进在场每个人耳中。
李嵩脸色骤然一沉，抬手便要朝黄奕脸颊扇去。
黄奕侧身微微避让，步伐轻移、身形微动，恰好避开掌风，周身气息陡然一冷，明明仍是一身清贫青衫，却莫名生出一股迫人威压，让李嵩扬起的手掌僵在半空，再难落下分毫。
二楼暗处梁柱之后，一道素色身影静静伫立，男子面容清俊、眉眼内敛沉静，正是七皇子萧珩。
他将楼下一切尽收眼底，目光落在黄奕挺拔不屈的背影之上，薄唇微抿，指尖悄然收拢，心底已然有了定数。
此人，可堪一用。
2 静夜密会君臣定盟
入夜，客栈门外，一名青衣仆役叩门求见，递来一纸素帖，邀黄奕戌时前往城西静云别院一叙。
黄奕心知是七皇子萧珩相邀，不曾犹豫，坦然应下。
掌柜连忙劝阻，深夜私赴权贵隐秘邀约，极易卷入朝堂纷争，祸及自身。黄奕只淡淡道谢，不作多余解释。
时辰一至，黄奕换上干净长衫，暗藏防身短刃，独身前往静云别院。
别院清幽僻静，无侍卫把守，无仆从喧闹，水榭之中烛火摇曳，萧珩孤身独坐案前，清茶两盏，简约素净。
见黄奕到来，萧珩起身行礼，褪去皇子矜贵，坦荡直白：“我无兵权、无朝臣心腹、无世家支撑，多年佯装闲散，只为在太子打压之下苟全性命。我欲夺嫡清政，却缺一名可信谋主。”
黄奕落座，目光平静：“王爷蛰伏隐忍，绝非甘于平庸之人。”
“今日酒楼一见，我知你绝非普通寒门书生。”萧珩直视于他，“我不问你过往隐秘，不问你身后势力。我可为你遮风挡雨，保你科场无碍、仕途安稳；你助我布局朝堂、收拢人心、制衡东宫。你我君臣合作，互利共生。”
黄奕语声沉稳：“我所求二事，冤案昭雪，公道立身。我可为王爷谋划算计、拆解太子势力、周旋各方派系，但绝不构陷忠良、不做阴毒恶事
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