姜晚上前，规规矩矩地屈膝行了礼。
“来了。”萧老夫人开口，声音有些沙哑。
萧老夫人的双眸也在此时睁开，看向了姜晚。
姜晚一身素衣，面色略显苍白，站在那儿时显得无比单薄。
萧老夫人眼中掠过复杂的情绪，可见这段时日，她过得也不好。
新婚便与丈夫分开，年纪轻轻便守了寡，困在这四方院墙便是一辈子，而今还要奉旨替萧云辞留嗣，这其中的苦楚只得打落牙齿和血咽。
“坐吧。”萧老夫人摆了摆手，语气平淡。
“谢母亲。”姜晚道谢后，依言在她身侧的绣墩上坐下。
当即便有丫鬟上了热茶。
萧老夫人眼神示意了桂妈妈一眼，桂妈妈心领神会，当即招呼屋内的下人退了出去。
一时间，明间内只剩她和婆母二人，隐隐透着一些尴尬。
萧老夫人盯着姜晚看了许久，才低声开口：“听闻……你选中六房的玦哥儿？”
“回母亲，确实是的。”
她的心中一凛，果然是为了此事，莫非张飞燕已经来过了？
萧老夫人这是打算劝她也选萧承策？
心中思绪飞转，思索着一会儿要如何说服萧老夫人。
片刻的宁静后，萧老夫人才轻轻点了点头，嘴角勾起一抹极淡的苦涩笑意：“那孩子母亲见过。是个品行不错的孩子，只是在家中并不受宠，身子也弱了些，但好生调理定不会给你惹事。”
她抬眸深深地看向姜晚，“你的眼光不错。”
姜晚微微一怔，有些意外，“母亲不是替二婶当说客的？”
萧老夫人闻言，竟失笑出声。
这次的笑，再无先前的勉强与滞重，反倒透着一股看透世事的通透与豁达。
“你二婶他们那点儿心思，母亲如何看不出来？”萧老夫人冷哼一声，眼中是毫不掩藏的厌恶，“若遂了他们的愿，这镇北侯府迟早被他们那群豺狼啃得连骨头渣子都不剩！”
她握住姜晚的手，神色瞬间凝重了起来，字字铿锵：“咱们侯府能有如今的荣光，是阿辞和他父亲用命换来的，绝不能落入他们手中。”
“你给母亲记住！你才是镇北侯府的当家主母！是镇北侯夫人，除了你自己，任谁都不能做你的主！哪怕是族中长老又或是那些所谓的长辈也不行。”
“皇上的旨意写得明白，是让你挑选族中合适后生，可不是让他们给你塞烂人的。”
姜晚鼻尖一酸，原来婆母的心里明镜似的。
原本穿成一本书里的角色，来到这么一个架空的朝代，她何尝不害怕？那是对陌生时空的恐惧，她害怕被人看穿，却还得强撑着想改变原主的命运，不让自己变成书中被砍断手脚的人彘。
而萧老夫人刚刚的这一番话，却给足了她底气，让她知道她并非一个人。
她在告诉她，她只管在前面冲锋，身后自有她这个老太婆给她做后盾。
萧老夫人看她红了眼，伸手轻轻拍了拍姜晚的手背，“母亲是个无用的。”
“阿辞出征前，曾跪在母亲面前，求母亲好生照料你。他说你性子软，怕你受委屈。”
“可这些时日母亲对你不闻不问，让你一个刚入门的新媳独自接管这偌大的侯府……母亲亏欠阿辞，更亏欠了你！”
姜晚感受着手背传来的温度，听着这位丧子的母亲如此剖白心迹；她反手握住萧老夫人的手，眼神坚定，声音温柔：“母亲言重了。儿媳既入萧家门，便是萧家人。儿媳妇会护住这个家，护住夫君留下的一切。如今有母亲撑腰，儿媳心里踏实多了。”
萧老夫人看着看似柔弱、实则坚韧的儿媳妇，欣慰地笑了。
与此同时，一块带着凉意的令牌被放到了她的掌心，萧老夫人说道：“这是阿辞留给你的一支暗卫，有些事你不能明着做，便交给他们去办。”
从松鹤院出来，姜晚都觉得有些不真实。
这就有属于她自己的势力了？
原以为是天崩开局，却不想这烂摊子还有王炸底牌。
掌心硬实的触感，让她的心情颇好。
不过想到原主的夫君，她也是忍不住叹息。
若他没有战死在前线，在他的庇护下，原主定能安稳度过一生。
只可惜，好人不长命……
既如此，那她便护着侯府，也算是敬畏英灵，让他安息。
无论盛世安歌，亦或烽火连天，若无他们以血肉之躯镇守边疆，又何来万家灯火的岁月静好。
“夫人，老夫人没有为难你吧。”素心满脸担忧。
自家小姐自嫁入侯府，与老夫人见面的次数屈指可数，她们根本摸不透老夫人的心思。
常言道婆媳相处难如登天，如今夫人虽是奉旨不得不与族中其他男子替侯爷延嗣，可这在老夫人的眼中，与背叛战死的侯爷又有何异？
可皇命难违，他们小姐身为臣子内眷，还能抗旨不遵？
小姐一旦抗旨，牵连的不止侯府，还有小姐的娘家。
素心就怕老夫人借机发作，让她们小姐受委屈。
“想什么呢？”姜晚轻轻拍了拍她的手背，唇角噙着抹淡笑，“婆母并未刁难我，我未进门前，母亲也是侯府的当家主母，那些个牛鬼蛇神母亲如何看不出来？”
“若是抗旨不遵，牵连甚广，母亲心中自有分寸。”
素心见自家小姐面色轻松，原本提着的心也安定了些，但眉宇间依旧难掩忧色。
“夫人，二房那边怕是不会罢休。”
“那便兵来将挡，水来土掩，还能怕了她不成？”姜晚心中冷笑。
她还怕张飞燕按兵不动呢。
若是她什么都不做，自己还不能发作她；若她胆敢使些阴私手段，那正好将刀递到她的手里。
这些年二房仗着镇北侯的势，过得风生水起。如今侯爷尸骨未寒，便想着吞并侯府。
一个个全是依附在侯府吸血的蚂蝗，到底是将他们的胃口养得太大了。
“萧玦，你竟敢不听母亲的话，是不是嫌自己命太长？”
姜晚领着素心刚走到秋芜院，远远就看到一个四十来岁的胖妇人，正死死攥着萧玦枯瘦的手腕，指甲几乎掐进他的肉里，拖着他就往外拽。
“也不看看自己是什么德行，还敢肖想主母，你也配？赶紧滚去跟主母说，你就是个不能人事的废物，再跟我去向你承策堂兄赔罪，若是你承策堂兄不原谅你，你就以死谢罪。”
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