无边之疆我成为了最后的疯子

1 亡国序幕我叫沈砚，死的那天，全城都在庆祝青雀人正式接管临江府。他们放鞭炮，

喝喜酒，把我那十七岁儿子的尸体丢进了乱葬岗。我曾是个只认银钱的布商，

直到发现青雀人要在十年内让我们的血脉绝种。我散尽家财，拼死反抗，

却亲眼看着儿子为我挡刀，伙计为钱叛变，状元被毒成废人。现在，我站在城楼顶，

脚下是欢呼的外族和麻木的同胞。他们笑我是疯子——可这江山，不就是被一群清醒人，

一步步送出去的吗？我纵身一跃，血溅三尺。而这，只是大胤亡国的开始。我叫沈砚，

是大胤朝临江府城南“沈记布庄”的掌柜。此刻我正坐在铺子里的酸枝木柜台后。

指尖摩挲着那把伴随我二十年的象牙银边算盘。指腹下的算珠冰凉滑润，

是我这辈子最踏实的依靠。铺子里挂着刚到的春绸，水绿的、杏粉的、月白的，

在穿堂风里轻轻晃着，像一片流动的锦绣。伙计阿福正站在门口，踮着脚往街上望。

嘴里念叨着：“掌柜的，今儿个都巳时了，怎么还没几个客人来？前儿个那些青雀人一来，

可是把咱们的素色布都抢空了。”我眼皮都没抬，指尖在算盘上“噼啪”一拢。

将刚算好的账目记在账本上：“急什么？青雀人爱穿鲜色，咱们的素绸本就不是卖给他们的。

”“倒是你，把那匹藕荷色的杭绸挂高点，别让灰尘落了，那是城西张大户订的，

明日就要取。”阿福应了声，搬着梯子去挂布。我看着账本上的数字，

心里盘算着——上个月卖布赚了三百二十两。除去伙计的月钱、铺子的租金，

还能余下两百五十两。再攒上三个月，就能给后院的地窖多囤些粮食。

顺便给我那十七岁的儿子沈安置办一套像样的文房四宝。沈安性子温吞，读书不算拔尖。

可我也没指望他科举做官。只要能安稳接下这布庄，娶个温顺贤淑的媳妇，生两个胖小子。

我沈砚这辈子的心思，就算尽到了。

至于那些茶馆里说书先生常讲的“家国大义”“边关烽火”。我向来是左耳进右耳出。

临江府地处大胤腹地，远离边关。这些年除了前些年闹过一次旱灾，倒也安稳。再说了，

天塌下来有高个子顶着。陛下、宰相、知府大人，哪轮得到我一个小小的布商操心？

我沈砚活了四十二年，只信两样东西：一是手里的银钱，二是沈家的香火。其他的，

都是虚的。正想着，门口传来一阵喧闹声。我皱了皱眉，抬头望去。

只见一群人围着街对面的点心铺，叽叽喳喳地议论着。阿福也挂完了布，凑到我身边，

压低声音说：“掌柜的，你看，又是那个青雀人。”我顺着他的目光看去。

只见一个高鼻梁、深眼窝的男子正站在点心铺门口。手里提着几包桂花糕、杏仁酥。

身边围着三个穿得花红柳绿的大胤女子。那男子头发微卷，用一根玉簪束着，

脸上带着几分漫不经心的笑。正低头对其中一个穿粉衣的女子说着什么。

惹得那女子捂嘴娇笑，伸手去拧他的胳膊。旁边两个女子也不甘示弱。一个拉着他的袖子，

一个递过手帕给他擦汗，姿态亲昵得很。那是青雀人阿古拉，

在临江府的青雀人里算是个小头目。青雀人来临江府不过十年，起初只是零星几个商人。

后来越聚越多，如今怕是有上千人了。他们长得和大胤人不一样，说话带着点古怪的腔调。

却偏偏很受本地女子的欢迎——听说他们嘴甜，舍得花钱。

还不像大胤男子那般讲究“夫为妻纲”，对女子百依百顺。但终究是道听途说。

我看着阿古拉被三个女子簇拥着，大摇大摆地走在街上。心里莫名有些发堵。不是因为嫉妒，

而是觉得别扭——一个外族人，在大胤的地界上，竟比本地男子还风光。可转念一想，

这跟我有什么关系？他们愿意花钱买点心，女子愿意围着他们转。

前儿个给城西张大户送杭绸，见他家丫鬟偷偷抹泪，说隔壁王姑娘跟了青雀人后，

亲娘上门都被赶出来。只要不影响我卖布，管他们做什么。我收回目光，刚想继续算账。

就见府衙的差役扛着一块木牌，敲着铜锣从街上走过。嘴里喊着：“府衙告示，

年满十六至四十岁男子，明日卯时到府衙前登记人口，不得有误！

”阿福好奇地问：“掌柜的，府衙怎么又登记人口？前儿个不是刚登记过吗？

”我心里也纳闷。正想着，就见隔壁开粮铺的老周急急忙忙地跑了过来。

脸上带着几分慌张：“沈砚，沈砚，你听说了吗？府衙刚统计完去年的新生人口，

咱们临江府去年生了一千两百多个孩子，其中有四百多个是青雀人和咱们本地女子生的！

”我手里的算盘“啪嗒”一声掉在柜台上，算珠滚了一地。四百多个？

老周说‘四百个混血孩子’时，我突然想起布庄后巷的空地被青雀人占了搭棚，

去理论时被差役拦着，说‘青雀人交了占地税，比你这布商金贵’。我捡起算盘，

压下心中的震惊强装镇定地说：“老周，你慌什么？青雀人在这儿定居，生孩子不是正常吗？

”“正常个屁！”老周急得直跺脚，“我表兄在府衙当差，偷偷跟我说，

这青雀人来咱们这儿，根本不是来做生意的！”“他们老家地少人多，早就想往外迁，

咱们大胤前些年旱灾，死了不少男人，他们就趁机钻空子，专找咱们本地女子成亲生子！

”“你知道吗？他们内部有规矩，每个青雀男子至少要跟三个本地女子生娃，

生的孩子只认父族，不认母族！这是在换种啊！”“换种”两个字，像一道惊雷，

在我耳边炸响。我愣在原地，脑子里一片空白。阿福在旁边小声说：“不能吧？

那些女子不都是自愿的吗？我隔壁的王姑娘，就跟了个青雀人，听说天天有肉吃，

穿金戴银的。”“自愿？”老周冷笑一声，“那些姑娘年轻不懂事，只看眼前的好处，

哪知道后面的厉害！”“我表兄说，十年前青雀人刚来的时候，才不到一百人，

现在已经有一千多人了，再过十年，怕是要超过咱们本地人的数量！到时候，

这临江府还是咱们大胤的吗？”我看着街上往来的行人，突然觉得有些陌生。

那些穿着青雀服饰的男子，那些围着他们笑的本地女子，

那些低头赶路、满脸麻木的本地汉子。像一幅怪异的画，在我眼前展开。

我想起我那儿子沈安，想起他前几日跟我说，想去学青雀人的语言。

说以后跟青雀人做生意方便。当时瞥见儿子手里攥着青雀人给的蜜饯，心里莫名发堵 。

我还夸他懂事，现在想来，心里一阵发凉。如果真像老周说的那样，再过十年、二十年，

青雀人的数量超过了本地人。那我的布庄传给谁？沈家的香火传给谁？到时候，

沈安就算娶了媳妇，生的孩子怕是也要跟着青雀人学那些古怪腔调，认青雀人的规矩。

我沈砚一辈子攒下的家业，难道要拱手让给外族人？不行，绝对不行。我猛地站起身，

把账本合上。对阿福说：“今天铺子提前关门，你去把沈安叫回来，我有话跟他说。

”阿福愣了一下，连忙应了声，跑了出去。老周看着我，问：“沈砚，你想干什么？

”我握紧了手里的算盘，指节因为用力而发白。我看着街对面那几个正在打闹的青雀人。

心里第一次冒出一个从未有过的念头——我不能就这么看着。我沈砚是自私，

可我自私的是沈家的家业，是我儿子的将来，是我脚下这片生我养我的土地。

如果连这片土地都被外族人占了，我的家业，我的儿子，还有什么指望？“老周，

”我看着他，一字一句地说，“你说的那些，我信。我不能让青雀人这么下去，

我得想办法拦住他们。”老周愣住了。大概是没想到我这个向来只关心生意的人，

会说出这样的话。他张了张嘴，想说什么，最终只是叹了口气：“沈砚，你别傻了。

”“这事儿不是你一个人能管的，那些女子愿意跟青雀人，朝廷也不管，你能怎么办？

”“再说了，青雀人现在有钱有势，咱们招惹不起。”“招惹不起也得招惹。”我咬着牙说，

“我不是为了什么朝廷，也不是为了什么大义，我就是为了我儿子，

为了我沈家能在这片土地上接着活下去。”正说着，沈安从外面跑了回来，

身上还带着一股墨香。他看见我，笑着说：“爹，你找我回来干什么？我正跟先生学写字呢。

”我看着儿子年轻的脸庞，心里一阵酸涩。我拉着他的手，让他坐在我身边，问：“安儿，

你跟我说，你为什么想学青雀人的语言？”沈安愣了一下，挠了挠头说：“爹，

现在好多生意都跟青雀人做，学会他们的语言，以后布庄的生意肯定更好做啊。”“再说，

隔壁王姑娘说，青雀人的语言好听，学会了还能跟他们交朋友。”“交朋友？”我冷笑一声，

“你知道他们是什么人吗？他们是来抢我们土地、抢我们女人、断我们香火的！

你学他们的语言，将来是不是还要娶青雀人的女子？

是不是还要让你的孩子跟着他们学那些古怪规矩？”沈安被我吼得吓了一跳，

眼圈瞬间红了：“爹，你怎么了？我就是想学个语言，怎么就成了断香火了？

”我看着儿子委屈的样子，心里软了一下。可一想到老周说的那些话，

又硬起心肠：“从今天起，不准再学青雀人的语言，不准跟青雀人来往。我不管别人怎么想，

你是沈家的儿子，就得守着沈家的根，守着大胤的规矩。”沈安不敢反驳，

低着头小声应了声。我看着他，心里知道，光管住儿子是没用的。要想保住沈家，

保住临江府，就得让更多的人醒过来。就得搅黄青雀人与本地女子的纠缠，

让本族男子能娶上媳妇，让大胤的孩子多起来。这便是我沈砚，一个自私了一辈子的布商，

第一次为了“家国”二字，定下的目标。当天晚上，我翻来覆去睡不着。

我想起白天在街上看到的阿古拉，想起府衙里那些麻木的差役，想起老周说的“官府不管”。

心里清楚，这条路肯定不好走。可我看着窗外的月亮，想起沈安熟睡的脸庞，想起我的布庄，

又觉得充满了力气。我起身走到书桌前。点燃油灯，拿出一张纸，开始写起来。

我要把青雀人的阴谋写下来，要让更多的人知道他们的野心。我虽然是个商人，

没读过多少书，可我知道，有些东西，比银钱更重要。就在这时，

窗外传来一阵轻微的脚步声。我以为是小偷，拿起桌上的砚台就走了出去。

却看见阿福站在院子里，手里拿着一个包裹。他看见我，连忙说：“掌柜的，

我……我刚才去街上买东西，听见几个青雀人在墙角说话，他们说……说再过五年，

就要让临江府的青雀人数量超过本地人，到时候就把咱们本地男子都赶到山里去。

我怕你不信，就偷偷跟了他们一段，

听见他们说要让每个青雀男子再找两个本地女子……”阿福的声音越来越小，

可每一个字都像锤子一样，砸在我心上。我看着阿福手里的包裹，里面是他攒了多年的积蓄。

他看着我，红着眼说：“掌柜的，我虽然是个伙计，可我也是大胤人。我爹娘死得早，

是您收留了我。您想做什么，我跟着您干，就算是倾家荡产，我也愿意。”我看着阿福，

心里一阵感动。原来，不是所有人都麻木，不是所有人都只看眼前的好处。

我拍了拍他的肩膀，说：“阿福，谢谢你。放心，只要咱们齐心协力，一定能拦住他们。

”那天晚上，我和阿福坐在院子里，聊了很久。我们聊青雀人的行踪，聊本地男子的难处，

聊该怎么让更多的人醒过来。我知道，我的目标才刚刚开始，后面还有无数的阻碍等着我。

天边泛起鱼肚白的时候，我终于有了第一个计划——明天，我要去拜访那些跟我相熟的商户。

跟他们说说青雀人的阴谋，看看能不能联合起来，一起抵制青雀人。就算他们一开始不相信，

不支持，我也要一遍一遍地说，直到他们醒过来为止。我看着东方渐渐亮起来的天空，

握紧了手里的算盘。银钱固然重要，可如果连家国都没了，银钱又有什么用？

我沈砚这一辈子，从来没做过什么大事。可这一次，我想为了我的儿子，为了沈家，

也为了这片土地上的大胤人，拼一次。不管前面是刀山火海，我都要走下去。

2 阴谋初现我揣着连夜誊抄的小册子，天刚亮就出了门。街面上已有了零星的行人，

几个青雀男子光着膀子、哼着古怪的调子，

正帮着一个本地妇人搬嫁妆——看那妇人脸上的娇羞。竟像是要嫁给那青雀人做妾。

我攥紧了手里的册子，指腹蹭过纸上密密麻麻的字迹。那是我和阿福花了三天时间，

重新整理的临江府青雀人口明细：十年间，青雀男子从九十八人增至一千三百余人，

与本地女子通婚者达七百余人，诞下子嗣四百三十一人，而同期本地男子成婚率骤降三成，

新生儿数量比五年前少了近一半。这些数字像烧红的烙铁，烫得我心口发疼。我深吸一口气，

先去了老周的粮铺。老周正蹲在门口筛米。见我过来，眼皮都没抬：“沈砚，你又来了？

我都说了，这事我管不了。”“老周，你看看这个。”我把小册子递过去，

“这是我和阿福整理的，你看看青雀人涨得多快，再这么下去，咱们的儿子、孙子，

连媳妇都娶不上！”老周敷衍地翻了两页，就把册子扔回我怀里：“数字能当饭吃？

我昨天刚跟青雀人订了五十石粮食的生意，定金都收了，你让我跟他们翻脸？

我一家老小还等着吃饭呢！”他站起身，拍了拍手上的米糠。语气带着几分不耐烦，

“你别总琢磨这些没用的，好好卖你的布不行？那些女子愿意跟谁，是她们的命，

咱们操那闲心，纯属自讨苦吃。”我还想再说，老周已经转身进了铺子里，

“砰”地一声关上了门。我站在粮铺门口，冷风灌进衣领，心里凉了半截。接着，

我又去了张老三的木匠铺、李屠户的肉铺、赵裁缝的成衣店……结果无一例外。

要么被敷衍打发，要么被直接赶出来。张老三拿着刨子，一边刨木头一边说：“沈砚，

我劝你别疯了！上次你说那话，被阿古拉的人听见了，他们昨天还来我铺子里，

说要订二十张床，要是我敢跟你掺和，就砸了我的铺子！”李屠户更直接，

挥着剔骨刀吼道：“滚！别影响我做生意！青雀人买肉从不讲价，

比你们这些本地人大方多了！”最后，我去了城西的王秀才家。

王秀才是临江府少有的读书人，我以为他能明白“非我族类其心必异”的道理。

可他听完我的话，只是摇头晃脑地叹道：“沈掌柜，食色性也，男女之情，岂能强行干涉？

《礼记》有云‘入境而问禁，入国而问俗’，青雀人既已在此定居，便是大胤子民，

当一视同仁。你这般排斥异族，未免有失公允。”“公允？”我气得浑身发抖，

“他们专找本地女子生子，只认父族，这叫公允？他们私下说要‘换种窃国’，这叫公允？

”王秀才捻着山羊胡，露出几分鄙夷：“沈掌柜，休要危言耸听。不过是些市井传言，

岂能当真？你一介商人，不懂圣人之道，还是早些回去吧。”我看着他故作清高的模样，

突然觉得可笑。这些读书人，捧着圣贤书，却连眼前的危机都看不见，反倒指责我杞人忧天。

我攥着小册子，踉跄着走出王秀才家。街上的阳光刺眼得很，可我只觉得浑身发冷。

回到布庄时，阿福正焦急地在门口打转，见我回来，连忙迎上来：“掌柜的，怎么样了？

”我摇了摇头，把小册子扔在柜台上，一句话也说不出来。阿福看着我苍白的脸色，

小声说：“掌柜的，要不……咱们算了吧？刚才有几个青雀人来铺子里，说要订一批红绸，

说是要给他们的孩子做满月礼，还问起你，语气怪怪的。”我心里一紧，抬头看向街上，

果然看见两个青雀人正盯着布庄的方向，眼神阴鸷。我知道，他们是在警告我接下来的几天，

布庄的生意一落千丈。之前常来的老主顾，要么借口不来，要么匆匆买完布就走，

没人敢跟我多说话。有天晚上，沈安红着眼眶跟我说：“爹，媒人说，

城西的李姑娘本来愿意跟我相看，可她娘听说你在跟青雀人作对，说什么也不同意了，

还说跟咱们沈家来往，会得罪青雀人。”我看着儿子委屈的模样，心里像被针扎一样疼。

我做这一切，本是为了他，可现在，却连累他连亲事都成了泡影。我坐在院子里，喝着闷酒，

看着天上的月亮，第一次开始怀疑自己：我是不是真的错了？是不是真的该像老周他们一样，

睁一只眼闭一只眼，守着自己的铺子，不管外面的天翻地覆？就在我快要绝望的时候，

阿福突然跑了进来。手里拿着一张纸条，激动地说：“掌柜的，好消息！好消息！

”我接过纸条，上面是我远在京城的表侄写来的。说新科状元柳清宴因“安抚地方”之命，

近日将路过临江府，前往西南边境巡查，预计三日后抵达。表侄还特意提了一句，

这位柳状元素来刚正不阿。在朝堂上曾多次上书，提醒陛下警惕边境异族势力扩张。

“柳清宴……”我反复念着这个名字，心里的死灰突然复燃。我想起之前在茶馆听书时，

说书先生讲过这位柳状元的事迹。他出身寒门，凭一己之力考上状元，为官清廉，敢说敢做。

就连当朝宰相的小舅子贪赃枉法，都被他弹劾下台。如果连他都不管，

那大胤真的没人能管了。“阿福，”我猛地站起身，眼里重新有了光，“我要见柳状元！

不管花多少钱，不管托多少关系，我一定要见到他！”可想要见一位状元郎，谈何容易。

柳清宴身为朝廷命官，路过临江府，必然会住在府衙专属的驿站。寻常百姓根本靠近不了。

我四处托关系，找遍了临江府所有认识的人。从当铺的掌柜到府衙的小吏，

可每个人都摇头说：“沈掌柜，不是我们不帮你，柳状元身份尊贵，又素来不喜应酬，

我们实在没本事让你见他。”眼看柳清宴抵达临江府的日子越来越近，

我急得像热锅上的蚂蚁。这天晚上，我把铺子里所有的银锭都拿了出来，堆在桌上。

这是我半辈子的积蓄，一共八百两银子。我看着这些银子，

心里犹豫了——如果把这些钱都花出去，还是见不到柳状元。

那我和沈安以后的日子该怎么办？可如果不见他，临江府的局势只会越来越糟，

沈家的家业早晚也保不住。“爹，你要把银子都花出去吗？”沈安站在门口，小声问。

我看着他，点了点头：“安儿，这些银子没了，爹可以再赚。可如果咱们的家没了，

咱们的根没了，就算有再多银子，也没用。”沈安沉默了片刻，走到我身边。

从怀里掏出一个小布包，放在桌上：“这是我攒的钱，虽然不多，也能帮上一点。爹，

我相信你。”看着儿子真诚的眼神，我鼻子一酸，拍了拍他的肩膀：“好儿子。

”第二天一早，我带着银子，去了府衙的驿丞家里。驿丞是负责管理驿站的小官，

虽然职位不高，却能接近柳清宴。我把五百两银子放在他面前，他眼睛都直了。

却还是犹豫地说：“沈掌柜，不是我不帮你，柳状元有令，不准任何人打扰他。

要是被他发现了，我这乌纱帽就没了。”“李驿丞，”我看着他，语气恳切，

“我不是来求官，也不是来送礼，我是来救临江府的百姓，救大胤的江山！

”“青雀人的阴谋，一旦得逞，咱们所有人都要遭殃！”“我不希望以后见到国将不国，

家将不家。”“我只求你给我一个机会，让我跟柳状元说几句话，哪怕只有一刻钟也行！

”我把小册子递给他。又把老周表兄说的“青雀人换种计划”、阿古拉等人的嚣张行径，

一五一十地说了一遍。李驿丞看着小册子，又看了看我，脸色渐渐凝重起来。他沉默了很久，

终于叹了口气：“沈掌柜，我看你也是个实在人。”“这样吧，

柳状元明天下午会在驿站的偏厅休息，我给你安排一个身份，让你进去见他一面。

”“但你记住，只能说一刻钟，要是惹恼了柳状元，我可保不住你。

”“这银子你还是自己留着吧。”我激动得连连作揖：“多谢李驿丞！多谢李驿丞！

”离开驿丞家时，我觉得脚步都轻快了许多。柳清宴抵达临江府的那天，

整个临江府都轰动了。知府大人带着一众官员，早早地在城门口迎接。

百姓们也围在街道两旁，想一睹状元郎的风采。我混在人群里，看着柳清宴骑着高头大马，

身穿绯色官袍，面容清瘦，眼神锐利，自带一股凛然正气。那一刻，

我心里的希望又多了几分。下午，我按照李驿丞的安排，穿着一身粗布长衫，

捧着一个装着“文书”的木盒，走进了驿站。驿站里守卫森严，每走一步都要接受盘问。

我的心怦怦直跳，手心全是汗，生怕被认出来。终于，我被带到了偏厅。

柳清宴正坐在一张梨花木桌前，翻阅着手里的卷宗。他抬起头，目光落在我身上，

带着几分审视：“你就是来送文书的？”“草民沈砚，拜见柳大人。”我连忙跪下，

把木盒里的小册子拿出来，“大人，这不是文书，是草民整理的临江府青雀人近况。

草民斗胆，想向大人禀报一件关乎国本的大事。”柳清宴皱了皱眉，显然有些不悦，

但还是伸手接过了小册子：“你且起来说话。”我站起身，定了定神。

把青雀人如何来临江府、如何与本地女子通婚生子、如何制定“换种计划”，

以及临江府本地男子成婚率下降、新生儿减少的情况，一五一十地说了出来。

我还特意提到了阿古拉身边有五个本地女子，提到了老周表兄在府衙听到的消息，

提到了百姓们的麻木和官员的不作为。“大人，”我说完，再次跪下，磕了个响头，

“草民知道，草民只是一个小小的布商，人微言轻。”“可草民实在不忍心看着大胤的土地，

被外族人悄无声息地夺走；不忍心看着咱们的同胞，沦为外族人的奴隶！”“大人，

您是朝廷的栋梁，是百姓的希望，求您一定要救救临江府，救救大胤！

”柳清宴沉默地翻看着小册子，眉头越皱越紧。偏厅里静得可怕，

只能听到他翻动纸张的声音。我跪在地上，心里七上八下，不知道他会如何处置我。

过了许久，柳清宴终于合上小册子，看着我说：“沈砚，你说的这些，可有证据？”“有！

”我连忙说，“草民的伙计阿福，曾偷听到青雀人议论‘换种’之事；府衙的差役，

也就是老周的表兄，也能证明人口统计的真实性；还有不少百姓，

都亲眼见过青雀人的嚣张行径。只要大人愿意查，一定能查到证据！”柳清宴站起身，

走到我面前，伸手把我扶了起来：“沈掌柜，起来吧。你说得对，此事非同小可，

若真如你所言，那便是危及国本的大患。”他的眼神里带着几分凝重，

“我此次前往西南边境，本就是为了巡查异族动向，没想到临江府竟藏着这样的隐患。

”我心里一阵激动，眼泪差点掉下来：“大人，您愿意管此事？”“此事关乎江山社稷，

我岂能不管？”柳清宴点了点头，“我会立刻写一封奏折，快马送往京城，向陛下禀明此事，

请求陛下下旨，限制青雀人入境，严管异族通婚。”“在奏折送达之前，

你需在临江府稳住局面，若有青雀人异动，可随时通过李驿丞联系我，我会暗中吩咐知府，

让他多加留意。”“多谢大人！多谢大人！”我连连作揖，激动得说不出话来。走出驿站时，

夕阳正挂在西边的天空，金色的光芒洒在街道上，温暖而明亮。我看着手里的小册子，

心里的石头终于落了地。虽然前路依旧艰难，但我知道，我不再是一个人在战斗了。

我快步走回布庄，想把这个好消息告诉阿福和沈安。街上的行人依旧来来往往，

青雀人依旧和本地女子说说笑笑。可我却觉得，一切都不一样了。因为我知道，有一道烛火，

已经在驿馆里点燃。它将照亮临江府的黑暗，也将为大胤的江山，带来一丝希望。

3 绝望反击从驿站出来的那天，我脚步轻快得像踩在云头上。刚到布庄门口，

就看见阿福和沈安正扒着门框张望。见我回来，俩人齐刷刷地迎上来。“掌柜的，成了？

”阿福搓着手，眼睛亮得像要冒光。沈安也跟着凑过来，抿着嘴没说话，

可眼里的期待藏都藏不住。我举起手里的小册子，笑着点头：“成了！柳大人说了，

会立刻写奏折禀明陛下，还吩咐知府大人暗中配合咱们！等朝廷旨意一到，

看那些青雀人还敢不敢这么嚣张！”阿福当场就跳了起来，拍着大腿喊：“太好了！

真是太好了！”沈安也松了口气，脸上露出久违的笑容：“爹，

那我的亲事……”“等这事成了，爹亲自去给你提亲，保准让你娶个好媳妇！

”我拍了拍儿子的肩膀，“那等不知廉耻的女子，不要也罢！

”心里的一块大石头总算落了地。那天晚上，我让阿福去买了酒肉，

一家三口在院子里摆了桌小宴。连平时滴酒不沾的沈安，都陪着我喝了两杯。

月光洒在院子里，我看着儿子年轻的笑脸，觉得之前所有的委屈和辛苦都值了。可我没想到，

这不过是一场短暂的幻梦。第二天一早，我揣着柳清宴的口信，兴冲冲地去了府衙。

知府王大人正坐在大堂上喝茶，见我进来，眼皮都没抬一下。慢悠悠地说：“沈掌柜，何事？

”“王大人，”我上前一步，压低声音说，“柳状元柳大人昨日吩咐，

让您即刻统计临江府青雀人口，严管异族通婚之事，还请大人尽快落实。

”王大人手里的茶杯顿了一下，抬眼瞥了我一眼，嘴角勾起一抹冷笑：“柳大人？

柳大人不过是路过临江府，巡查西南边境罢了。”“何时管起我临江府的民政了？沈掌柜，

饭可以乱吃，话可不能乱讲。”我心里一沉，连忙说：“大人，这是柳大人亲口吩咐的，

还说会写奏折上报陛下！”“哦？”王大人放下茶杯，身子往后一靠。慢悠悠地说，

“沈掌柜，你也算是临江府的老商户了，该知道‘官大一级压死人’的道理。

”“柳大人是状元郎，前途无量，可我这知府，是宰相大人举荐的。”“你说，

我该听柳大人的，还是听宰相大人的？”“再者，你说你说是柳大人的意思就是吗，

我怎么能相信呢。”我猛地愣住了，脑子里“嗡”的一声。宰相？

原来知府早就跟宰相勾搭上了，而青雀人是宰相的远亲。这层关系，我之前怎么就没想到？

“大人，”我急得额头冒汗，“青雀人在临江府搞‘换种’，危及国本啊！

您就算看在临江府百姓的份上，也该管管啊！”“百姓？”王大人嗤笑一声，

“百姓要的是安稳日子，是吃饱穿暖。”“青雀人来了，带来了银子，带来了生意，

百姓过得比以前好，我为何要管？”“倒是你，沈砚，天天在外面散播谣言，搅得人心惶惶，

小心我治你个妖言惑众之罪！”他拍了拍手，两个差役立刻走了进来。

王大人指着我说：“把他赶出去，以后没有我的允许，不准他再踏进府衙半步！

”我被两个差役架着，硬生生拖出了府衙。门口的石狮子冰冷威严，像在嘲笑我的不自量力。

我站在府衙门口，看着来往的官员和差役，每个人脸上都带着麻木的笑容。

仿佛临江府的危机，不过是我臆想出来的噩梦。回到布庄，阿福见我脸色惨白，

连忙问：“掌柜的，怎么了？知府大人不肯配合？”我点了点头，瘫坐在椅子上，

半天说不出话来。阿福急了：“那怎么办？柳大人不是说会吩咐知府吗？

”“知府是宰相的人，青雀人是宰相的远亲……”我喃喃地说，“咱们就算有柳大人的支持，

也斗不过宰相啊。”沈安正好从里屋出来。听见我的话，脸色瞬间变了：“爹，你说什么？

宰相也帮着青雀人？那咱们……咱们是不是没戏了？”我看着儿子慌乱的眼神，

心里一阵刺痛。我想安慰他，可话到嘴边，却一个字也说不出来。接下来的几天，

局势越来越糟。知府不仅不统计青雀人口，反而贴出告示。说“青雀人与本地百姓和睦相处，

通婚自由，官府不得干涉”。告示一贴出来，青雀人更嚣张了。那天我去东市买米，

刚走到街角，就看见一群人围在一起。挤进去一看，

只见一个青雀男子正揪着一个本地汉子的头发，往墙上撞。那汉子满脸是血，却不敢反抗，

嘴里不停地求饶：“饶了我吧，我再也不敢看了……”旁边站着一个穿红衣服的本地女子，

正是那青雀男子的相好。她叉着腰，指着那汉子骂：“活该！谁让你盯着我男人看的？

我男人愿意跟我好，关你屁事！”我气得浑身发抖，

冲上去推开那青雀男子：“你凭什么打人？这是大胤的地界，轮不到你一个外族人撒野！

”那青雀男子转过身，正是阿古拉。他揉了揉被我推得发麻的胳膊，冷笑一声：“沈砚？

我当是谁呢，原来是你这个多管闲事的老东西。怎么，知府不肯帮你，柳大人又远在天边，

你还想跟我作对？”周围的人越聚越多，可没一个人敢上前帮忙。有个老头拉了拉我的袖子，

小声说：“沈掌柜，别管了，惹不起啊。”“惹不起？”我指着被打得头破血流的汉子，

对着围观的人大喊：“他是咱们大胤的汉子！被外族人欺负，你们就眼睁睁看着？

”“今天他被欺负，明天就是你们的儿子、你们的兄弟！

”“难道你们要眼睁睁看着青雀人占了咱们的土地，抢了咱们的女人，断了咱们的香火吗？

”可我的话，像投入死水里的石子，连一点涟漪都没激起。

有人撇撇嘴：“谁让他自己不长眼，看别人的女人？”有人说：“沈掌柜，

你就是嫉妒青雀人有钱有女人，别拿家国大义当幌子了。”甚至有个年轻女子，

指着我的鼻子骂：“你个老顽固！青雀人比你们大胤男人好百倍，疼人、大方，

你就是见不得我们过得好！”我看着那些麻木的脸，听着那些刺耳的话，

心里像被刀割一样疼。我想反驳，可喉咙像被堵住了，一个字也说不出来。

阿古拉走到我面前，拍了拍我的脸。笑着说：“沈砚，看见没？这就是你们大胤人。

”“他们宁愿跟着我们吃香的喝辣的，也不愿跟你这个疯子瞎折腾。”“识相点，

就乖乖守着你的布庄，别再管闲事，不然下次，躺在这里的就是你。”说完，

他搂着那个红衣女子，“走吧，我这可爱又会说话的小绵羊~”他大摇大摆地走了。

围观的人也渐渐散去，只剩下我和那个被打得奄奄一息的汉子。我扶起他，他看着我，

眼里满是绝望：“沈掌柜，别折腾了，没用的。我们这些平头百姓，

怎么斗得过他们啊……”那天晚上，我第一次喝得酩酊大醉。我坐在院子里，

看着空荡荡的布庄。想起以前生意兴隆的日子，想起沈安期待的眼神，

想起柳清宴那句“此事关乎国本”，突然觉得无比讽刺。我以为我找到了希望，

可现实给了我狠狠一巴掌。阻碍我的，不仅是青雀人，不仅是知府和宰相。

还有那些被眼前利益蒙蔽的同胞，那些麻木不仁的百姓。更让我崩溃的是，

布庄的生意彻底垮了。自从阿古拉在东市警告我之后，再也没人敢来买布。有天早上，

我发现布庄的门被人泼了粪。窗户也被砸破了，墙上用黑墨写着“多管闲事，

不得好死”八个大字。阿福吓得脸色惨白，抱着我的胳膊说：“掌柜的，咱们逃吧，

去别的地方开铺子，再也不管临江府的事了。”我摇了摇头，看着墙上的字，心里一片冰凉。

逃？逃到哪里去？就算逃到别的地方，只要青雀人的阴谋不被揭穿。总有一天，

整个大胤都会变成临江府的样子。沈安也找到了我，红着眼眶说：“爹，我不娶媳妇了，

咱们也别管青雀人了行不行？”“我怕……我怕哪天醒来，再也见不到你了。”我看着儿子，

心里像被针扎一样疼。我伸手摸了摸他的头，哽咽着说：“安儿，爹也怕。”“可爹不能逃，

爹要是逃了，将来你就只能看着青雀人在咱们的土地上作威作福，

看着咱们大胤的子孙变成外族人的奴隶。”“爹自私了一辈子，可这次，爹想为你，为沈家，

拼一次。”沈安看着我，眼泪掉了下来，却再也没说过让我放弃的话。我知道，

光靠我一个人，根本斗不过他们。我必须找到更多志同道合的人，必须让更多的人醒过来。

于是，我开始挨家挨户地拜访那些娶不上媳妇的本地男子。跟他们说青雀人的阴谋，

跟他们说如果再不反抗，将来就只能断子绝孙。起初，没人相信我。有个叫赵虎的汉子，

听我说完，直接把我推出了门：“你少在这里妖言惑众！我娶不上媳妇，是因为我没钱，

跟青雀人有什么关系？”还有个叫孙强的。说：“就算青雀人占了临江府，跟我有什么关系？

我只要能吃饱饭就行。”可我没有放弃。我每天都去跟他们说，

把我在东市看到的、在府衙听到的，一遍遍讲给他们听。我还把整理的小册子复印了几十份，

挨家挨户地送。渐渐地，有人开始动摇了。赵虎后来找到我，红着眼说：“沈掌柜，

我信你了。昨天我看见我妹妹跟着一个青雀人走了。”“我娘哭着求她，

她却说跟着青雀人能过好日子，再也不回来了。”“我不能让我妹妹毁了，

也不能让咱们大胤的姑娘都这么傻下去。”孙强也来了，低着头说：“沈掌柜，我之前错了。

”“昨天青雀人抢了我的菜地，说那片地现在是他们的了，我跟他们理论，他们就打我。

”“我要是再忍下去，连住的地方都没了。”看着越来越多的人加入，我心里又燃起了希望。

我把他们召集起来，一共二十多个人，都是些娶不上媳妇、被青雀人欺负过的汉子。

我们在布庄的后院秘密聚会，商量着该怎么对抗青雀人。可就在我们商量对策的时候，

意外发生了。那天晚上，我们正讨论着要去张贴揭露青雀人阴谋的告示，

突然听见外面传来一阵脚步声。我刚想出去看看，布庄的门就被踹开了。

一群青雀人拿着刀冲了进来，为首的正是阿古拉。“沈砚，你们的好日子到头了！

”阿古拉笑着说，手里拿着一叠纸。正是我复印的那些小册子。我心里一惊，

转头看向身边的人。赵虎和孙强都愣住了，眼里满是慌乱。阿古拉看着我们，

得意地说：“你们以为能瞒得过我？早就有人把你们的事告诉我了。

”我看着人群里一个叫李三的汉子，他眼神躲闪，不敢看我。

我瞬间明白了——是他把我们的计划泄露给了青雀人。“为什么？”我看着李三，声音颤抖。

李三低下头，小声说：“沈掌柜，我没办法。阿古拉说，只要我告诉他们你们的计划，

他就给我钱，还帮我找个媳妇……”我看着他，心里一片绝望。我以为我找到了同伴，

却没想到，背叛来得这么快。这些被青雀人欺负的汉子，为了一点好处，

竟然能出卖自己的同胞。青雀人冲了上来，跟我们扭打在一起。我们手里只有木棍和菜刀，

根本不是他们的对手。赵虎被砍了一刀，倒在地上，孙强想上去救他，也被打倒了。

阿古拉走到我面前，一脚把我踹倒在地。踩着我的胸口说：“沈砚，我早就说过，

别跟我作对。你以为你能唤醒这些麻木的人？他们只会为了一点好处，就把你卖了。

”我看着身边倒下的兄弟。看着李三躲在青雀人身后瑟瑟发抖的样子。

看着布庄里被打翻的布匹和桌椅。心里的最后一点希望，也彻底破灭了。原来，

最可怕的阻碍，从来不是外敌，而是同胞的背叛和麻木。我沈砚，一个自私了一辈子的商人，

想为家国拼一次，却连身边的人都留不住。那天晚上，青雀人砸了我的布庄，

把我们所有人都打了一顿，才扬长而去。我躺在地上，浑身是伤，看着漆黑的夜空，

第一次不知道该何去何从。阿福扶着我，哭着说：“掌柜的，咱们真的要放弃吗？

”我看着他，又看了看躺在地上呻吟的赵虎和孙强，摇了摇头。就算所有人都背叛我，

就算所有人都麻木不仁，我也不能放弃。因为我知道，只要我放弃了，临江府就真的完了，

大胤就真的完了。4 星火燎原我挣扎着站起来，擦了擦嘴角的血。对他们说：“起来。

只要咱们还活着，就不能让青雀人的阴谋得逞。就算只有我一个人，我也要跟他们斗到底。

”月光下，我的影子被拉得很长，孤独而倔强。布庄的门板被砸得稀烂，

散落的绸缎上沾着泥污和血迹。我趴在柴房的草堆上，浑身骨头像散了架似的疼。

阿福正用布条蘸着烈酒给我擦背上的伤口。每擦一下，我都忍不住倒抽一口冷气。“掌柜的，

您忍着点，这烈酒能消毒，免得伤口化脓。”阿福的声音带着哭腔，手都在抖。

我咬着牙没吭声。脑子里翻来覆去都是阿古拉踩在我胸口时说的话。

‘他们只会为了一点好处，就把你卖了’。李三的背叛像根刺，扎得我心口发疼。

可我更恨自己没用，没能保护好跟着我的兄弟。“爹，水来了。”沈安端着一碗温水走进来，

小心翼翼地递到我嘴边。他眼眶通红，脸上还有未干的泪痕。可眼神里没了之前的慌乱，

多了几分我从未见过的坚定。我喝了两口温水，缓过一口气，看着他说：“安儿，怕不怕？

”他愣了一下，随即摇了摇头。蹲在我身边说：“以前怕，现在不怕了。

昨天我去给赵虎哥送药，他说就算断了胳膊，也不后悔跟着您。我是沈家的儿子，

不能比他还孬。”阿福也跟着说：“掌柜的，我也不怕。布庄没了，咱们可以再开，

可要是这临江府没了，咱们去哪儿开都没用。以后您说往东，我绝不往西。

”看着眼前这两个我最亲近的人，我心里的委屈和绝望渐渐消散，一股热流从心底涌上来。

是啊，就算被背叛，就算被打垮。只要还有人愿意跟着我，我就不能倒下。接下来的几天，

我躲在柴房养伤，阿福和沈安则偷偷出去打探消息。他们回来告诉我，

赵虎和孙强虽然伤得重，但没大碍，正躲在乡下的亲戚家养伤。李三跟着阿古拉得了些好处，

天天在街上游荡。逢人就说我是“疯子”。青雀人更嚣张了，甚至开始抢占本地百姓的田地。

说“大胤的土地，谁有本事谁占”。说“大胤的女子，她们想嫁给谁就嫁给谁，

谁都没有权力阻止。”“这群畜生！”我一拳砸在草堆上，伤口被扯得生疼。

“不能再让他们这么下去了。等我伤好了，咱们就去找赵虎和孙强，再找些靠谱的人，

好好跟他们斗一场。”过了半个月，我的伤总算好了些，能勉强下床走路。那天夜里，

我让沈安雇了辆马车，带着阿福偷偷去了乡下。赵虎和孙强见我们来，又惊又喜，

挣扎着要起身行礼，被我按住了。“沈掌柜，您怎么来了？”赵虎红着眼说，

“都怪我们没用，没能保护好您。”“不怪你们，是我太大意了。”我坐在床边，

看着他们身上的伤。“这次来，是想跟你们商量件事。青雀人越来越过分，官府又不管，

咱们不能坐以待毙。”“我想集结些靠谱的兄弟，收集青雀人的罪证，再去京城找柳大人，

让他给咱们做主。”孙强皱着眉说：“沈掌柜，上次咱们被李三出卖，这次要是再有人告密，

可就彻底完了。”“这次不一样。”我从怀里掏出一张纸。“我让阿福打听了，这半年来，

被青雀人欺负、抢了田地的百姓有不少，还有些女子跟着青雀人后，被抛弃了，

日子过得很苦。”“这些人心里都憋着气，只要咱们能拿出证据，让他们知道青雀人的阴谋，

他们肯定愿意跟着咱们干。”赵虎点了点头：“您说得对。我在乡下这些天，

也听不少人抱怨青雀人霸道，只是没人敢带头反抗。”“只要您领头，

我去联络那些被抢了田地的汉子，肯定能凑够人。

”孙强也说：“我认识几个以前在码头干活的兄弟，他们都被青雀人抢了活计，

对青雀人恨之入骨，我去跟他们说。”看着他们重新燃起斗志，我心里也踏实了不少。

我们约定，分头行动。半个月后在布庄的柴房集合，把收集到的证据汇总起来。

接下来的日子，我们像地下的老鼠，昼伏夜出。我带着沈安，

去拜访那些被青雀人抛弃的女子。有个叫春桃的姑娘，很早就跟着一个青雀人，

给他生了个儿子。可那青雀人转头又娶了两个女子，把她和孩子赶了出来，

如今只能靠“接济”为生。我找到她时，她正抱着孩子在街角发抖。我把身上的银子递给她，

说：“春桃姑娘，我知道你受了委屈。可你想想，要是再让青雀人这么下去，将来你的孩子，

也要跟着他们学那些古怪腔调，认贼作父。你愿意吗？”春桃抱着孩子，

眼泪掉了下来：“沈掌柜，我恨他们，可我一个弱女子，能做什么？”“你能做的很多。

”我拿出纸笔，“你把那个青雀人如何骗你、如何抛弃你的事写下来，

再找些跟你一样遭遇的姐妹，咱们一起把这些事告诉更多人，让大家知道青雀人的真面目。

”春桃犹豫了片刻，最终点了点头：“好，我写。就算为了我的孩子，我也要跟他们斗到底。

”阿福则去联络那些被抢了田地的百姓。有个叫马老栓的老汉，一辈子的田地被青雀人抢了。

老伴气得住了院，他拿着锄头要跟青雀人拼命，被打得半死。阿福跟他说我们的计划后，

他当即就拍着大腿说：“沈掌柜是个好人，我信他！只要能把田地夺回来，

我这条老命豁出去了！”半个月后，柴房里挤满了人。有被抢了田地的汉子，

有被抛弃的女子，有被青雀人抢了活计的工匠，一共三十多个人。

每个人手里都拿着自己的证词，有写的，有画的，还有些人带着被青雀人打伤的伤疤。

我看着眼前这些人，心里一阵激动。这些人，都是被青雀人逼得走投无路的人，

也是临江府最后的希望。我站起身，看着他们说：“各位乡亲，谢谢你们愿意相信我沈砚。

”“咱们今天聚在这里，不是为了我个人，是为了咱们的土地，咱们的孩子，咱们的根！

”“青雀人想悄无声息地占了咱们的临江府，占了咱们的大胤，咱们不能让他们得逞！

”“不能让他们得逞！”众人齐声喊着，声音不大，却充满了力量。接下来，

我们开始整理证据。春桃和几个女子写下了被青雀人欺骗、抛弃的经过。

马老栓和其他汉子画出了被抢占的田地分布图。

赵虎和孙强则统计了青雀人抢占活计、欺压百姓的次数。我把这些证据汇总起来，

抄了好几份。一份留给阿福保管，一份让沈安藏在身上，还有一份我自己贴身带着。

可光有这些证词还不够，我们需要更确凿的证据。青雀人的户籍册和他们的“换种计划”。

我知道，这些东西大概率在阿古拉的住处，也就是青雀寨里。“沈掌柜，我去偷！

”一个叫刘五的年轻汉子站出来说。“我以前是猎户，身手好，

夜里能悄无声息地潜入青雀寨。”我犹豫了一下，青雀寨守卫森严，一旦被发现，必死无疑。