一缕，沿着下巴滴落。他移开目光，望向殿顶的藻井，那里绘着一只浴火的凤凰，金线描边，朱砂填色，在烛光中栩栩如生。
“陛下，”他的声音轻得像叹息，“下次取血之前，可否容臣先饮一碗红枣汤？失血过多，臣会晕。”
昭毓放下玉碗，用指尖抹去嘴角的血迹，看着他。他苍白的脸上没有表情，但那双黑色的眼睛里有一点很淡的笑意，淡到分不清是嘲讽还是自嘲。
“朕不养废物。”她说，语气和表情都没变，“晕了就用凉水泼醒。”
萧衍低下头，那点笑意从眼底消散了，取而代之的是一种更深的东西，像是认命，又像是等待。
殿外的更鼓响了，三更天。烛火跳了一下，爆出一朵灯花。昭毓起身走向妆台，将染血的寝衣换下，披了一件玄色的外袍。她不需要人伺候，三年了，她不让任何人碰她的身体，除了太医院指定的取血日，连侍女都不允许近身。
萧衍还坐在榻边，手腕上的伤口已经不再流血了，血痂凝结成一道暗红色的线。他从袖中摸出一块帕子，不紧不慢地缠上伤口，动作熟练得像做过千百遍。
昭毓从铜镜里看着他的动作，突然开口：“北燕的国书上说你是庶出，排行第九，生母是药女。”
萧衍的手停了一瞬，随即继续缠绷带：“是。”
“药女之子，血可解毒，倒也说得通。”昭毓的语气听不出情绪，“但朕查过你的底细。北燕太医院没有你的任何记录，你的医术不是从宫里学的。”
萧衍将绷带系好，抬起头，铜镜里映出他的面容，和昭毓的目光在镜中相遇。
“陛下想说什么？”
昭毓转过身，倚着妆台，双臂交叉在胸前。烛光从侧面打在她脸上，将那道旧伤疤照得分外清晰。
“朕想问，”她的声音低下去，低到像只在两个人之间流转的秘密，“你是谁？”
萧衍沉默了很久。殿外的风穿过廊檐，发出呜咽般的声响。烛火在他的沉默中又跳了一朵灯花，光影在他脸上游移，像某种无法言说的情绪在挣扎着想要浮出水面。
“臣是北燕献给陛下的药。”他说，声音很轻，但每个字都落得很重，“药不需要有名字，也不需要有过往。好用就行。”
昭毓的嘴角微微动了一下，不知是想笑还是想说什么。她站起身，走向门口，在经过他身边时停了一步。
“朕用过很多药，”她的声音从高处落下来，像雪落在屋顶上，“你是第一个敢反扣朕脉门的。”
殿门打开又关上，她的身影消失在夜色中。留在原地的萧衍低头看着自己的手，指尖还残留着她腕间的温度。他闭上眼睛，在黑暗中无声地说了一句话，嘴唇翕动的幅度太小，小到连口型都无法辨认——
但如果有唇语师在场，或许能读出那三个字：
“终于到了。”
殿外的风停了一瞬，烛火不再摇曳，鸾鸣宫陷入一种诡异的寂静。在那寂静的深处，有什么东西正在被唤醒，像一颗深埋多年的种子在黑暗中悄然裂开第一条缝隙。
第二卷：以毒攻毒
鸾鸣宫的夜，从来不是安静的。
昭毓已经习惯了在半夜惊醒，胸口像压了一块烧红的铁，闷痛从心脏蔓延到四肢百骸，汗水浸透寝衣，在锦被上洇出深色的痕迹。这是旧伤的后遗症，三年了，太医院换了无数方子，只能缓解，不能根除。她总是独自捱过这些时刻，不让任何人在场——软弱是女帝不能示人的东西，尤其是夜半时分的、无人看见的软弱。
但今夜不同。
她半撑在榻边，大口喘息的时候，一只手从黑暗中伸过来，精准地按在她后颈的大椎穴上。指腹微凉，力道不轻不重，像一把钥匙插进了锈蚀的锁孔。
“别动。”萧衍的声音从身后传来，比药汤还要温吞。
昭毓的身体僵了一瞬，本能地想去抓枕下的匕首，但那只手按在大椎穴上的触感太奇异了——像一股温热的细流从穴道注入，沿着脊柱下行，所过之处，那种要将她撕碎的闷痛竟像潮水般退去。她的手指在空中悬了半息，最终落在床沿上，攥紧了锦被。
萧衍的另一只手也覆了上来，按在她肩胛骨之间的至阳穴上。他的手法很慢，像是在拆一件精
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