不必如此。”我的声音很稳，没有半分慌乱，“我沈怀璞假冒朝廷官员，触犯国法，罪有应得。这三年，能给宝庆府做点实事，能让大家有口饭吃，我这辈子，值了。”
“车马局的图纸，我全留在了府衙的书房里；铁冶所的改良工序，我也都写在了册子上，照着做，不会出问题。以后的日子，要靠大家自己了。”
说完，我转身走向囚车，没有回头。
身后的哭声，撕心裂肺。
官兵把我押进囚车，锁上了沉重的铁链。车轮缓缓滚动，穿过跪满百姓的街道，往武昌省城而去。
我靠在囚车的木栏上，看着路边熟悉的工坊，看着那冒着烟的炼铁炉，看着那一排排我亲手设计的山地马车，三年的一幕幕，像潮水一样涌了上来。
三年前，北京，工部衙门外。
我第三次被门房小吏推了出来，怀里的图纸散了一地，被来往的官员踩在脚下。
“滚！说了多少遍了，工部是朝廷衙门，不是你这匠户匹夫撒野的地方！”那小吏叉着腰，一口唾沫啐在我脚边，“一个连秀才都不是的东西，也敢妄议漕船、战车？再敢来，打断你的腿！”
我蹲在地上，一张一张捡着图纸。
那是我耗了三年心血改出来的东西：漕船的船型改了十二次，能让运力提升三成，漕工省一半力气；边镇的战车加了三层合板，外覆生牛皮，能挡鞑靼的弓箭，又比原来的轻了一半，奔袭更快。
我以为，这利国利民的东西，总能敲开工部的大门。
可现实给了我狠狠一巴掌。
我叫沈怀璞，苏州府沈家的长子，江南数一数二的车马行东家。我们沈家世代造车，从洪武年间就给朝廷督造漕船，我七岁摸图纸，十二岁能独立造出一辆完整的山地马车，二十岁接手家业，把江南的商用车路铺到了湖广、四川，甚至西南边镇。
我身家巨万，苏州城里的绸缎庄、米行都有我的股份，这辈子最不缺的，就是银子。
可我这辈子最想要的东西，却连递到别人面前的资格都没有。
大明朝，匠籍制度压顶，重文轻技刻进了官场的骨子里。你手艺再好，银子再多，只要是匠籍出身，没有科举功名，就是不入流的下等人。官场的大门，对我关得死死的。
我捐过监生，托人找过门路，甚至给内阁大学士严嵩递过帖子，可人家一看我的出身，连帖子都懒得拆。
在北京耗了三个月，三次登门，三次被赶出来，连工部衙门的门槛都没踏进去过。
我心灰意冷，坐上了南下的漕船，回江南。
船到临清，恰逢南北商帮在运河边的酒楼开大会，我是江南车马行的东家，自然被请了过去。
入席的时候，我扫了一眼桌上的名牌，脚步猛地顿住了。
红漆木牌，烫金的字，清清楚楚写着七个字：工部营缮司主事，沈怀璞。
我愣在原地，第一反应是叫会务的人过来改。
可就在这时，旁边一个穿着五品官服的临清知州，猛地凑了过来，双手抱拳，满脸堆笑：“哎呀！原来是沈主事！久仰久仰！下官临清知州李默，早听闻工部沈主事精通车舆营造，今日得见，真是三生有幸！”
一桌子的人，刚才还对我这个“江南商人”爱答不理，此刻齐刷刷地站了起来，目光里全是敬畏，毕恭毕敬地对着我拱手。
他们围着我，一口一个“沈大人”，毕恭毕敬地听我讲车马改良的方案，甚至有下辖的知县，当场就对着我躬身行礼，求我去他的县里“指导车政”。
我张了张嘴，那句“我不是”，卡在喉咙里，终究是没说出来。
我看着眼前一张
最新评论