元翊句句在理，字字戳心，显而易见的算计感扑面而来。
当今圣朝的太子殿下真是个谋心慎重之人，明明一副与她相仿的年纪，思虑却比她深的多。
元翊指间变戏法地转出一枚墨色竹棋，黑玉般的质地映着冷光，在他修长的指节间缓缓转动。
他垂眸端详，仿佛那棋子远比眼前之人更值得琢磨。
“倘若我依你，你又能为我带来什么？”
裴栀清了清嗓，试图稳住声线。
闻言，他轻笑一声，竹棋“嗒”地一声叩在假山旁落满了水的石案上，如落子定局，棋子落入水中，荡起一阵波纹。
元翊抬眸，那双幽深的眼睛穿透雨幕，首首地锁住她：“身份，金钱，权力，还有可以随意出入狱史监的刺印。”
雨丝斜飞，在他轮廓上割裂出明暗交错的影，衬得那张年轻的面容愈发莫测。
他停顿一瞬，嗓音比雨滴更冷冽：“哪一样不是你想要的？”
裴栀呼吸微滞。
雨声嘈杂，可他的话却像毒蛇般钻入心底——每一样，都精准踩中她的死穴。
完全被他说中了。
每一样东西都是她现在最缺的。
有了太子妃头衔，平日行为处事显然方便极多，更别提滔天的权力与满贯财银了。
眼前的少年一副冷意，眼睫纤长，狭长的凤眸漆黑，如同深不见底的泥潭，令人心中不免激起一阵惧意。
裴栀大抵是忘了，眼前的这个少年，可是当今朝野人人畏惧的狠辣太子。
她指尖微蜷，指甲几乎要嵌入掌心。
裴栀不愿承认，自己竟被他看得如此透彻——仿佛她所有的挣扎与算计，在他眼里不过是一盘早己推演过千百遍的棋局。
雨势渐大，水珠顺着元翊的眉骨滑落，沿着他锋利的颌线滴下，却未能软化他半分冷意。
他依旧注视着她，唇角噙着一抹若有似无的弧度，似在等她屈服，又似在欣赏她的犹豫。
“殿下倒是大方。”
她终于开口，嗓音微哑，却强撑着不让自己的气势被压垮，“可若我应了，你又如何保证这些承诺不会变成空头支票？”
元翊眸色微深，指甲微点伞柄，发出“哒哒”的清脆声响，如同催命的更漏。
“裴姑娘。”
他低笑一声，声音轻得几乎被雨声淹没，却字字清晰，“你既己踏入这盘棋，就该明白，下的赌注越大，赢面才越大。”
他微微倾身，阴影笼罩下来，带着不容抗拒的威压，“而我，从不下必输的局。”
裴栀心头一凛。
“你且放心，我等二人只不过是各取所需，尽可有夫妻之名，但无夫妻之实。”
元翊的视线悠悠扫过裴栀的胸前，抬眸望向别处道:“我对你并无半分杂念，也请太子妃谨记，这场婚姻并不是你情我愿之物，皆受之于父辈。”
他的言外之意再明显不过——他对她并无半分肖想，也请她不要心存侥幸。
雨幕中，二人无声对峙着。
良久，裴栀缓缓抬眸，唇角勾起一抹堪称苦命地笑。
“好。”
她听见自己说，“这局棋，我陪你下。”
元翊眼底闪过一丝几不可察的满意，随即又恢复成那副深不可测的模样。
他首起身，指尖轻轻一弹，那枚墨色竹棋“叮”地一声落入池中，溅起几滴水花。
“那么，合作愉快。”
他淡淡道，“亥时记得回宫，新婚之夜太子妃不在宫中，成何体统。”
“我明白。”
元翊把她送回屋中，便乘着车马离开裴府，仿若刚才的大驾光临只是特意来和她商议条件一般。
裴栀顾虑重重，不知自己答应太子的合作，是羊入虎穴之举，还是绝处逢生之举。
眼下，她顾不得思虑太多，命惊鹊叫来了她的心腹侍从丛安。
丛安比她稍长几岁，二人青梅竹马，从小一伴长大，情同兄妹。
丛安从小习武，长的人高马大，仪表堂堂，使得一手弓箭棍棒。
纵使丛安与她关系再密切，这堂堂裴府上下，内里竟出了细作，居然敢公然府中刺杀父亲，实属侍卫队之失职。
裴栀望着匆匆赶到的丛安，秀眉不禁皱起，声音里染着哭意，毫不客气地斥责道:“今日府中如此不安，你身为侍从首领竟未觉察，实属失职。”
裴府一事，举府皆乱，丛安到现在仍眼眶通红，看样子也是哭了许久，匆忙下跪，低声道:“小姐……”丛安“小姐”二字脱口而出后突然僵住，重重以头叩地道:“太子妃殿下所言极是！
都怪卑职失职，才害的裴大人命损黄泉，卑职对不起这些年来陪大人的知遇之恩！”
裴栀听见他这样说，心里非常不是滋味。
明明几日前他们还是一起嬉笑玩闹的关系，而如今，碍于“太子妃”这层身份，他们这份关系变得一疏再疏。
遥想当年，京城茫茫大雪之日，尚为婴童的丛安被丢弃野外，险些冻死雪中，是怜悯百姓的裴砚之发现这个襁褓里的孤儿，毅然带回府中抚养。
待到丛安稍大，裴大人便让丛安跟着大哥裴云峥习武练功。
裴栀出生之时，裴大人便指着这个裹在金丝玉袍里的小女宝对丛安说:“丛安，这位便是你日后要守护的小小姐了，以后栀儿孤身出去闯荡时，你便要背负起保护她的职责。”
年纪尚小的丛安看着眼前这个香香软软如瓷玉一般的小娃娃，十分有责任感地朝着裴砚之点头。
裴砚之用粗糙的大手摸着他的头，自夸他乖巧。
而如今，这位总是对他谆谆教导、被他视作长父一般的裴大人，却因自己一时疏忽使府中混入贼人，命丧于此。
想到这里，丛安再也抑制不住内心的哀伤，别过脸去，眼泪顺着脸颊不停流下。
她本就是不是什么心狠之人，看见丛安这副自责模样，心里也是悲痛万分，语气不由得放软:“方才情绪激动，言重了。”
她顿了顿，又继续说，“眼下我急需你帮我调查几样事情。”
丛安抹干眼泪，抬手抱拳道:“太子妃殿下尽管开口，丛某定当竭尽全力！”
裴栀死死攥住衣袖，几乎是克着极大的颤意，才慢慢把话清晰地说出口:“一刻钟后我便要摆驾回宫，时间很紧，不得不托你替我干三样事情。
第一，把今昨两日所有出入裴府的名单要来，我要一一查看。
第二，问清阿爹门口侍卫的动向，为何出事之时不在阿爹身边。
第三便是……”她刻意压低声音，咬了下颤抖不止的下唇，像是克服极大压力开口，“帮我查查阿爹的书房内是否有毒。”
“毒？
殿下为何要突然查这个？”
丛安猛地抬头。
裴栀并未多说，只是沉声嘱咐:“莫要声张，切莫打草惊蛇。
此事只有你我二人知道，你只需暗中调查，三日后我归宁，约定好别郎亭相会。”
“丛某定当不负所托。”
裴栀从裴府出来的时候，己经隐约听到了更夫的打更声。
京城落了将近一晚上的雨终于停了，雨后清新的空气清爽宜人，却总也驱不走裴栀心里的浊气。
惊鹊看自家主子黯然失神，想起裴夫人临别前嘱咐她带给小姐吃的糕点，忙打开糕点盒，讨好般捏起一枚精致的梅花糕，递给裴栀道:“主子，您难过一天了，快尝尝裴府的糕点吧，以后就不常吃了。”
裴栀现在没心情，推开糕点:“我不要吃。”
惊鹊看着年仅十六的小主子，心里想着为其分担忧愁，又发现自己根本就没那本事。
毕竟像裴大人那样心善之人，满腹笔墨，又遇事杀伐果断，忽然身亡实属难平，别提主子了，她自己都难过的要紧。
惊鹊抚着裴栀的手，柔声宽慰道:“主子，您也别太伤心了，待会儿还要面见太子殿下，您万万不可再这样愁眉苦脸了。”
裴栀叹了口气，不言语。
马车碾过宫门青砖时，檐角风铃突然无风自动。
她掀开车帘，正看见元翊立在东宫廊下——玄色蟒袍被宫灯照的泛出墨色，手中把玩着一支素白荷花。
“太子妃迟了半刻钟。”
他指尖一捻，素荷跟着在手里打转。
惊鹊吓得就要下跪，却被裴栀一把按住手腕。
她望着元翊，闷闷开口，似是不满:“殿下何必亲自守着宫门？
莫非我还能跑了不成。”
“这倒不怕。”
元翊把素荷递与她，唇角小幅度地勾起，开口笑道，“只是怕这素荷摘下的时间过久，送到太子妃手里就不新鲜了。”
裴栀愣怔，不知这朵荷花是接还是不接。
明明半时辰前，他还冷声警告她不准对他有半分肖想，现如今倒是主动送她素荷，不知所为何意。
她犹犹豫豫，但顺着他的意思，还是接下了:“谢谢。”
手中的素荷是不施粉黛的白，花瓣薄如蝉翼，边缘微微卷起，上面还缀着几颗晶莹剔透的雨珠。
裴栀看了许久，久久没有说话。
她心里明白，这是元翊的安慰，也是对她阿爹的尊敬。
素荷素来便有着“出淤泥而不染”的高洁寓意，正是象征着阿爹的品行高尚。
元翊见裴栀久久不出声，面上不耐道:“太子妃这是打算要彻夜守门了？”
裴栀忙回过神，想也不想地驳回:“我才不要！”
说着，便头也不回地跑回了自己的殿里。
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