透。
这不是攻击，甚至算不上滋养，更像是一种……安抚。如同温水漫过灼伤的皮肤。玄离绷紧如弓弦的脊背，几不可察地松弛了微毫。他锁骨的皮肤下，那疯狂蠕动的暗金纹路，其闪烁的频率降低了一丝。他闭着眼，但长睫在颤抖。他能感觉到，那股微弱却异常“干净”的生机，正试图抚平他经络里肆虐的、灼热如岩浆的毁灭之力。没有仙灵之气的霸道净化，没有丹药的强行压制，它只是存在，以一种近乎包容的姿态，提供了一处短暂的、可以喘息的“土壤”。
他从未体验过这种缓解。以往劫罚发作，要么以无上意志硬抗，要么寻一处绝地，引动地脉煞气稍作对冲，无异饮鸩止渴。这种来自草木本源、带着一个凡女全部专注与笨拙善意的“安抚”，陌生得让他警惕，却又……无法拒绝。
一个时辰后，苏木脱力般向前栽倒，手肘撑地，剧烈喘息，脸色比玄离好不了多少。她摇摇晃晃站起来，走到三步界限边缘，将怀里那株明显精神了一些的还魂草轻轻放下，推向玄离方向。“它……好像能让你舒服一点。”声音干哑，带着透支后的虚弱。
玄离睁开眼，那冰封的深空眼眸里，第一次清晰地映出了苏木的身影——沾满泥污的衣裙，被汗水粘在额前的碎发，以及那双过于清澈、此刻盛满担忧与疲惫的眼睛。他没有碰那株草，只瞥了一眼，目光落在她试图藏到身后的、微微颤抖的手指上。“你灵力耗尽了。”他陈述，声音依旧冷硬，却少了以往那种碾碎一切的寒意。“秘境东三百里，有‘清心竹’林，其晨露可快速补充木属灵力。西北沼泽，腐烂的‘沉星木’心，点燃后气息可掩盖生机。”
他在指点她。苏木愣了一下，才意识到这是在传授她如何在秘境中更高效地汲取力量、隐藏自身。她认真记下，重重点头。
又两日，追兵的痕迹出现过一次。并非仙庭制式仙舟，而是三道鬼魅般迅捷、身着杂色劲装的身影，气息阴冷，显然也是冲着秘境异宝或玄离可能虚弱的状态而来。苏木甚至没看清玄离如何动作，只是他身侧一片垂落的巨大芭蕉叶上的露珠，骤然折射出一道刺目的光斑，恰好射向那三人藏身的灌木丛。一声短促的惨叫与血肉撕裂声后，一切归于寂静。只有那片芭蕉叶，边缘多了一抹迅速被吸收的暗红。
苏木后背渗出冷汗。她看向玄离，他依旧闭目调息，仿佛刚才只是拂去了一只苍蝇。但苏木知道，那是他划下的另一道更严厉的界线：庇护，是需要代价的，而他不提供解释。
夜幕再次降临，秘境的天空没有星辰，只有一团团散发着磷光的悬浮苔藓，投下诡谲的光影。两人栖身于一株中空的古树腹内。苏木将白天采到的清心竹露，分出一半，用干净的大叶子盛着，放到玄离手边。自己捧着另一半，小口啜饮，冰凉微甜的液体滑入喉咙，干涸的丹田总算有了一丝活气。
火光（来自一段沉星木心的阴燃）在两人之间跳跃，在玄离脸上投下动荡的阴影。他忽然开口，声音在中空的树洞里带着回响：“为何不逃？”
苏木捧着叶子杯，想了想：“逃不掉。而且……”她看向被她放在膝上、叶片似乎又舒展了一点的还魂草，“它好像，不想离开你太远。”
玄离沉默。劫印与草木之力的共鸣，他比她更清楚。那不仅仅是缓解痛苦，更像是一种遥远的呼应，仿佛两者本出同源，却走向截然相反的极端，如今在濒死边缘重新感应到了彼此。
“你就不怕我？”他问，目光如实质般落在她脸上，“我乃天道执法，掌杀伐，断生死。死于我手的仙神妖魔，不计其数。接近我，便是与整个旧天道为敌，形神俱灭是唯一结局。”
苏木拨弄着还魂草的叶片，火光在她眼底跳动：“怕的。”她坦白，“第一天在青云宗，你出现的时候，我感觉魂魄都要被压碎了。现在也怕，你身上那种气息，太冷，太重。”她顿了顿，抬起头，直视他冰封的眼眸，“可是，草告诉我，你很痛。比死还痛。它也痛过，我知道那种感觉。师父走后，我以为它真的要死了，我抱着
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