有一双利爪。
浣衣局的院子，终年弥漫着一股潮湿和皂角的混合气味。
地上是青石板，长满了湿滑的青苔。
几十个穿着粗布衣裳的女人，在巨大的洗衣台边，机械地捶打着衣物。
看到我们进来，所有人都停下了动作，齐刷刷地看向我。
眼神里有好奇，有同情，但更多的是麻木。
一个身材高壮、面容刻薄的婆子走了过来。
她就是张婆子。
她上下打量了我一眼，嘴角撇出轻蔑。
“哟，这就是新来的？身子骨这么弱，能干活吗？”
崔嬷嬷上前，在她耳边低语了几句。
张婆子脸上的轻蔑，变成了毫不掩饰的恶意。
“知道了。”
她挥挥手，像赶苍蝇一样。
“崔嬷嬷慢走。”
崔嬷嬷满意地走了。
院子里，只剩下我和张婆子的人。
张婆子指着院子角落一个最大的木盆。
那里面堆满了王府侍卫换下来的脏衣服，又厚又重，散发着汗臭。
“新来的，不懂规矩，我教教你。”
她用下巴指着那盆衣服。
“今天天黑之前，把这些都洗完。洗不完，晚饭就不用吃了。”
春禾的脸都白了。
“张管事，我家主子刚出月子，怎么能碰冷水？再说，这么多衣服，一个人怎么可能洗得完！”
“洗不完？”
张婆子冷笑一声，走到春禾面前，抬手就是一巴掌。
“啪！”
清脆的响声，在院子里回荡。
春禾的脸瞬间红肿起来。
“贱婢！这里有你说话的份吗？主子都成了洗衣妇，你一个奴才还把自己当盘菜？”
“你！”
春禾捂着脸，又气又急。
我拦住了她。
我看着张婆子，眼神平静。
“我洗。”
张婆子愣了一下，似乎没想到我这么顺从。
她哼了一声。
“算你识相。”
我抱着知意，走到那个巨大的木盆前。
春禾想来帮忙，被我用眼神制止了。
我知道，这是柳如烟给我的下马威。
我反抗，她们有的是办法折磨我。
我顺从，她们只会变本加厉。
但我需要时间。
需要观察，需要寻找破局的机会。
我将知意用背带绑在胸前，她小小的身子紧贴着我，给了我无穷的力量。
我挽起袖子，将手伸进了冰冷的井水里。
刺骨的寒意，瞬间从指尖蔓延到心脏。
我咬着牙，拿起一件脏衣服，开始搓洗。
一下，又一下。
我的手很快就冻得通红，失去了知觉。
时间一点点过去。
太阳从正当空，慢慢地向西滑落。
盆里的衣服，却好像一点都没有减少。
我的体力渐渐不支，头也开始发昏。
怀里的知意，似乎也感受到了寒冷和我的疲惫，开始不安地哭闹起来。
我轻轻地拍着她，口中哼着不成调的歌谣。
周围的洗衣妇们，远远地看着，没人敢上前。
就在我快要撑不住的时候，一个身影悄悄地靠近。
是一个年纪很大的婆婆，头发花白，满脸皱纹，但眼神很温和。
她手里拿着一个热乎乎的粗粮馒头，塞到了我手里。
她没有说话，只是对我点了点头，就转身离开了。
我握着那个还带着温度的馒头，眼眶一热。
这是我来到这里，感受到的第一次善意。
天，终于黑了。
我累得几乎虚脱，但那盆衣服，还是没能洗完。
张婆子带着几个人，准时出现在我面前。
她看着盆里剩下的衣服，脸上露出残忍的笑容。
“看来，沈平妻是不想吃饭了。”
她一挥手。
“来人，家法伺候！”
两个婆子走上前来，手里拿着手臂粗的木棍。
春禾吓得扑过来，挡在我身前。
“不要！你们不要打我家主子！”
我推开春禾，将知意紧紧护在怀里。
我看着张婆子，冷冷地说：
“要打就打，别废话。”
我的倔强，彻底激怒了她。
“给我打！狠狠地打！”
木棍带着风声，朝我的后背砸了下来。
我闭上了眼，准备承受这剧痛。
可预想中的疼痛没有传来。
一声尖锐的惊呼，在我耳边响起。
我猛地睁开眼。
只见怀里的知意，不知何时开始剧烈地抽搐，小脸憋得青紫，呼吸也变得微弱起来。
她发高烧了！
06
知意滚烫的身体，像一团火，灼烧着我的心。
我什么都顾不上了。
我抱着她，疯了一样
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