我叫沈蘅，沈家嫡长女。
十八年前，我娘生我那天，父亲在院子里种了一棵海棠树，说：“女儿也要像儿子一样养，读书明理，不输男儿。”
我三岁识字，五岁能诗。
十五岁，才女大选乡试第一。
十六岁，会试第一。
所有人都说，今年的才女大选，沈蘅必夺魁首。
可我这辈子，在“偷题”那两个字面前，什么都没了。
举报我的人，是养妹沈婉。
五岁时我爹去赈灾。
见她父母双亡、孤苦伶仃，便带回府中，收为养女，记在母亲名下。
从此，她成了我的妹妹。
我叫沈蘅，她叫沈婉。
外人看我们，亲密无间，形影不离。
可没想到。
她的举报信是我成了第一位女官后，次日就递到了礼部。
信上写得清清楚楚——
“臣女亲眼所见，沈蘅于三月十二日深夜离开沈家。从翰林院某考官处偷题。臣女与沈蘅为姐妹，不忍其欺君罔上，冒死举报。”
她还带了一个证人。
我的贴身丫鬟秋棠，说她亲眼看见我在贡院外与人交接。
还有物证，一个是几日前沈婉让我预测几道策论题。
另一个是一封“我”写给某考官的“谢恩信”，上面写着“承蒙大人指点，蘅铭感五内”。
“谢恩信”我绝未写过。
堂上，我挺直身子，告诉礼部，谢恩信肯定是伪造的！
查案官让人将那封“谢恩信”递到我面前。
我拆开看了一眼。
只一眼，血就冲上了头顶。
上面的字迹，与我的字迹一模一样。
尤其是那个“感”字，最后一笔微微上翘，像一条翘尾巴的鱼。
我认得它，因为我还跟秋棠开玩笑说过：“你看我这字，像不像一条小鱼？”
可现在它出现在了一封我从未写过的信上。
我猛地转头看向查案官桌上另一张纸。那是前几日沈婉让我随意预测的几道题目。
我换了风格，比平日更锋芒毕露。
上面的字，和这封信上的字，一模一样。
“沈蘅，你可认得这些字？”查案官冷冷问我。
我张了张嘴。
认得的。
每一个字都认得。
可我知道我没有写过这封信！
我想说“这是有人模仿我的笔迹”，可话到嘴边，却吐不出来。
因为我比谁都清楚，笔迹可以模仿，但运笔的习惯、收笔的力道、字与字之间的气息，不是三五天能练出来的。
除非那个人日日夜夜看着我写字，一笔一划地临摹，练了不知多少遍。
除非那个人，是我身边最亲近的人。
脑海里忽然闪过一个画面。
沈婉站在我书桌旁，托着腮，眼睛盯着我的笔尖。“姐姐的字真好看，”她说，“我要是能写出一半就好了。”
我的心一点一点往下沉。
我想说“信不是我写的”，可字迹摆在那里，白纸黑字，抵赖不掉。
我想说“有人陷害我”，可我没法证明这封信不是我写的。
我跪倒在地，浑身彻骨的凉。
沈婉也在场。
她站在一旁，眼眶红红的，一副痛心疾首的样子。
查案组的人问她：“你也是沈家之女，为何举报？”
她咬着嘴唇，声音发抖：“正因为都是沈家之女，我才不能让她玷污沈家名声。再说了舞弊是欺君，是诛九族的大罪……我举报她，是救她，是救沈家。”
她眼眶通红，声音高亢隐忍。
我猛地睁开了眼。
头顶是绣着海棠花的帐子，窗外鸟叫得正欢。
我愣了很久。
这是我的闺房。
绣架上的帕子还没绣完，桌上摊着一本翻到一半的书。
墙上的黄历写着：三月初九，距女官考试还有五日。
我回到了考试前五日。
秋棠听到声音，连忙进屋，将我扶起。
“小姐，你还好吧？”
看着眼前小心翼翼的秋棠，想起前世她投井自尽前留给我的信，对她的怨和不解都一并消了。
“无事，去给我烧点热水吧。”
我支走秋棠，扶着桌沿慢慢坐下，脑子里翻涌着前世的画面。
父亲流放路上惨死，母亲悬梁自尽……
每一个画面都像刀子，一刀一刀剜在心上。
但现在是五日前。
虽然时间很紧，但一切都还来得及。
我深吸一口气，强迫自己冷静。
我必须要弄清楚——沈婉为什么要害我？
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