我是侯夫人院里最拔尖的丫鬟。
二公子和四少爷都想纳我做妾。
侯夫人一一回绝：「这丫头，要留给砚儿的。」
众人都说侯夫人偏心，人也好物也罢，都给侯府最争气的嫡长孙沈砚留着。
然而沈大公子看不上我。
我责罚偷懒的小丫鬟，他冷着脸斥道：
「还没进我房门，就这般逞凶，我消受不起。」
我给他奉茶递水，他嗤笑道：
「描眉画眼，装模作样！」
我自知不受他待见。
等他再来，便避而不见。
后来我要出府，沈砚急红了眼，攥住我的手腕：
「说你两句就要走？除了我，外面的市井流民谁敢要你！」
### 01
我叫晚棠。
是靖安侯老夫人房里的丫鬟。
有句话道：「宁娶侯门婢，不娶寒门女。」
意思是高门大户的得力丫鬟，有时比小门小户的嫡女还干练懂礼。
自我十五岁起，内外院来求亲的管事络绎不绝。
老夫人都以「这丫头年纪尚轻，再留两年」为由，把亲事全拒了。
为此，众人开始揣测。
老夫人是见我模样周正又懂事，想把我留在侯府给某位主子做姨娘。
自那以后，侯府几位公子看我的眼神都变了。
先是二少奶奶找到我，让我去给二公子做妾。
「……晚棠姑娘这模样，这性情，二公子和我都看在眼里。放心，只要你将来能生个一男半女，便能和我平起平坐……」
四少奶奶不甘落后，替四少爷来说项：
「二公子都快四十了，还好意思惦记你。不如跟了我们珩儿，年轻有为，知疼知热……」
两位少奶奶的话，我如实回禀了老夫人。
老夫人叹了口气，对众人道：
「晚棠你们就别惦记了。」
「实话告诉你们，她是我留给砚哥儿使唤的。」
### 02
沈砚是侯府大房独子，更是侯府的嫡长孙。
如今已在吏部任五品官。
听了这话，两位少奶奶只好作罢。
二少奶奶是续弦，从不敢违逆夫君和婆母。
立刻低声道：
「是，做叔叔的哪能和侄儿抢人，儿媳这就去回二公子。」
四少奶奶是原配又有儿子，和老夫人说话更随意些。
念叨着：
「哎呀，母亲也太偏心了，好东西给砚哥儿留着就罢了，连这么水灵的人也是砚哥儿的，我们珩哥儿连汤都喝不上热的～」
老夫人笑着摇摇头：
「你这张嘴啊！」
主子三言两语，就定下了我的前程。
其实我本想攒些钱，到了年岁赎身出府，将来开个小绣铺过活。
若是跟了沈大公子。
我这辈子都出不去了。
张嬷嬷见我愁眉不展，安慰我道：
「老夫人是疼你呢。砚哥儿是谁啊，是咱们府里的嫡长孙！如今已是五品官，深受圣上器重，前途不可限量。」
「你从小在老夫人房里长大，吃的是香粳米，喝的是雨前茶，穿的也是锦缎绫罗，比外面那些中等人家的小姐都体面。」
「你这一件衣裳，顶得普通百姓大半年嚼用了，真出了府，你哪里受得了那些苦！」
我无言以对。
心里却怎么想怎么别扭。
我还是再找机会，求老夫人个恩典，出府去吧。
几日后，沈大公子办完差回京。
老夫人适时地和他提了此事。
沈砚微不可察地皱了皱眉，拱手道：
「祖母得力的人，还是留着吧，孙儿那儿不需要。」
我在暖阁屏风后听得清清楚楚。
原来虚惊一场！
大公子根本就不想要我。
### 03
老夫人也不气，只道：
「长者赐，不可辞。」
「晚棠能干，你总会用得上的。」
沈砚沉默片刻，道：
「祖母您明明清楚从前那些事……孙儿对此毫无兴致……」
老夫人轻叹道：
「往事已矣，晚棠并不是柳姨娘，你和你爹亦不同，何必执着。」
祖孙俩仿佛在打机锋。
实际上我却听懂了。
早在十二年前，沈砚的父亲，侯府大老爷本是翰林院编修，前程大好。
可他迷恋上一个丫鬟出身的柳姨娘。
在外地做官时，宠妾灭妻。
任凭那妾室胡作非为，把持内宅。
差点儿把年幼的沈砚害死。
后来还听任那妾的话，跑到一座道观祈福。
最后连人带马车翻下山崖，车毁人亡。
沈大夫人性子柔弱，见夫君年纪轻
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