宁侯府已经空了。
外人只看见侯府门楣高，祖上有爵，宫里还有几分旧情。
可内里呢？
公中账面不足一千两，庄子收成一年不如一年，铺子连月亏损，库房里摆着的名贵物件，大半都是空匣子撑场面。
陆怀瑾科举不成，领差事也不得力。
婆母爱体面，每年花在请客送礼上的银子，比侯府一年的进项还多。
小姑陆明珠要高嫁，头面首饰、衣裳料子、琴棋书画样样都要最好的。
这三年，侯府人人风光。
只有我知道，他们花的每一两银子，从哪里来。
陈嬷嬷捧着账本上前。
婆母厉声道：“放肆！沈氏，你嫁入侯府，你的银子自然也是侯府的银子！”
我平静道：“大晟律，女子嫁妆为私产，夫家不得侵占。母亲若不信，稍后可问官府。”
婆母脸色一变。
陆明珠跳出来，指着我骂：
“你别拿律法吓唬人！你嫁给我哥哥，不就是侯府的人？你花点银子孝敬母亲，帮我添些嫁妆，难道还要一笔一笔记着？”
青枝气得发抖：“姑娘给你添嫁妆时，你可不是这么说的！”
婆母怒道：“掌嘴！一个丫鬟也敢顶撞主子！”
她身边的嬷嬷立刻上前。
我挡在青枝面前。
“我的丫鬟，轮不到侯府动。”
这是我进侯府三年，第一次当众顶撞婆母。
厅里所有人都愣住了。
陆怀瑾看我的眼神变了。
像是不认识我。
我也觉得好笑。
他们当然不认识我。
他们认识的，是那个晨昏定省、操持中馈、替他们填窟窿、被骂商户女也不回嘴的沈照棠。
可那个人，已经死在三日前了。
死在我得知陆怀瑾要带孕妾归府的那一刻。
陆怀瑾冷声道：“沈照棠，你今日是铁了心要让侯府难堪？”
我反问：“侯府拿我嫁妆养外室时，可曾想过让我难堪？”
他被噎住。
很快，他又摆出那副清贵模样。
“你果然满身铜臭。”
“我娶你，是给你沈家脸面。”
“若不是嫁入侯府，你一个商户女，能有今日？”
这句话，我听过很多次。
从婆母嘴里听过，从陆明珠嘴里听过，从侯府下人嘴里也听过。
过去我总想着，日子久了，他们总会知道我的好。
现在看来，喂不熟的狼，吃肉时只会嫌你手脏。
我看着陆怀瑾，轻声问：
“侯府给我脸面？”
“那便请世子告诉诸位，三年前侯府祖宅被抵押，债主堵门，是谁拿两万两银子赎回来的？”
陆怀瑾脸色骤白。
婆母猛地站起来。
“沈氏，闭嘴！”
我没有闭嘴。
青枝已经取出一份泛黄的契纸。
陈嬷嬷展开，面向众宾客。
“永宁侯府祖宅抵押契，三年前立于汇通钱庄，赎银两万两，出自沈氏陪嫁铺子春和号。
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