目光意外的清亮，像是一把锋利的刀被擦拭得干干净净。
“是。”我跪下行礼。
“我叫萧璟珩。”他说，“太子。”
我没有说话，等着他继续说下去。
“外面那个残暴好色的太子，不是我。”萧璟珩的声音很轻，但每个字都清晰有力，“那是我的替身。我叫人扮了他五年，就是为了让天下人都相信太子是个昏庸无道的废物。”
我的瞳孔猛地一缩。
“至于原因……”他抬手掀开了身上的锦被。
我看到了他的腿。两条腿都还在，但已经萎缩得不成样子，膝盖以下细得像两根枯柴，皮肤呈现出一种不正常的青灰色。我见过瘫子的腿，知道那是所有肌肉都坏死了之后才会有的样子。
“十三岁那年，我被人下了毒。那毒没有要我的命，却毁了我的腿。”萧璟珩的声音平静得可怕，像是在讲别人的故事，“给我下毒的人，是当今皇后。她的亲生儿子是三皇子萧景琰，只比我小三岁。我要是好好地站着，她儿子永远只能是个亲王。”
“我懂了，”我抬起头看着他，“所以你找了一个替身，让他替你在外面当活靶子。皇后以为她成功了，以为太子变成了一个人人厌恶的暴君，皇帝的耐心迟早会耗尽，废太子指日可待。可她不知道，真正的太子在这里，看着这一切。”
萧璟珩笑了。那笑容里有一种被人理解的愉悦，也有一丝说不清道不明的悲凉。
“秦无咎——就是带你来这里的那个男人——他是我奶娘的儿子。十五年前，皇后的人给我下毒之后还想灭口，是秦无咎的母亲用自己的命换了我的命。她把我藏在运恭桶的马车里送出宫，托人治好了我，可惜她死在了宫里的那场大火里。”他顿了顿，语气终于有了一丝波动，“秦无咎把命拴在了我身上，替我站在朝堂上，替我应付皇后和她的爪牙。而他替我吸引的火力里，有一个女人。”
“柳莺。”我说。
“对。柳莺是皇后安插在假太子身边的眼线。她装作是一个青楼女子，被假太子看中收进了东宫。可她真正的任务，是监视太子的一举一动，随时向皇后汇报。”
“你既然知道她是奸细，为什么不除掉她？”
“除掉她容易，除掉她之后呢？”萧璟珩反问我，“皇后会安插第二个柳莺，第三个。只要太子还活着——不管是真太子还是假太子——她就一刻都不会放松。我留着她，是因为她还有用。她用美色和花言巧语蛊惑假太子，你的那个替身——苏锦华。”
苏锦华？
我脑子里嗡的一声，然后忽然全部都串起来了。太子履行婚约，不是因为他对苏家小姐有什么感情，而是因为他需要一个太子妃。他需要一个能在这场棋局里替他走棋的人。
“我不姓苏，”我哑着嗓子说，“我只是苏府的一个丫鬟。我不是苏锦华。”
“我知道。”萧璟珩说，“正因为你是一个丫鬟，所以我才选了你。你够聪明，够狠辣，能为了活下去做任何事。你知道周文彬要害你的主子，你不声不响地就把他杀了。你这样的人，才配做我的刀子。”
“苏锦华是个什么样的姑娘，我早就查得一清二楚——单纯、怯懦、善良。她若嫁进东宫，用不了一个月就会被皇后和柳莺啃得骨头都不剩。但我不一样。”
我跪在地上，脑子里飞快地转着。太子说的话每一个字都像钉子一样扎在我心里。他说得没错，如果苏锦华嫁进东宫，她根本活不下去。皇后、柳莺、朝堂上那些想要太子倒台的人，随便哪一个都能捏死她。而我，我有活下来的可能。
不，不是可能，是机会。
这是我做梦都不敢想的机会。从一个丫鬟，一步登天变成太子妃。虽然是假的，虽然是棋子，但那又怎样？我从小到大哪一天不是在走钢丝？当棋子有什么不好？棋子也有棋子的活法。
“殿下要我做什么？”我磕了一个头。
“嫁给假太子，做太子妃。表面上，你是一个善妒骄纵的尚书千金，在后宅里和柳莺争风吃醋。实际上，你要帮我盯着柳莺，盯着她背后的皇后，盯着一切想要把手伸进东宫的人。”
“我懂了。我在明处吸引火力，殿下在暗处布置一
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