筹码------------------------------------------ 筹码，正在算账。。是今年盐铁生意的总账，涉及三十七个郡国、四百多家商户、数万人的身家性命。一笔算错，就是倾家荡产。，他头都没抬。“哪来的？不知道。一个小姑娘送来的，说是‘故人之信’。”。。，他十五年没听过了。，接过竹筒，抽出里面的纸条。。他看完，瞳孔猛地缩紧，脸上的血色一瞬间褪得干干净净。：“老、老爷？”。他把纸条攥在手心，攥得指节发白，整个人像一尊石像，一动不动地坐了很长时间。。“老爷？”
“出去。”
管家张了张嘴，看到赵昀的眼神，把话咽了回去，躬身退出了书房。
门关上的瞬间，赵昀把纸条重新展开，一个字一个字地又看了一遍。
“想知道你父亲怎么死的吗？”
这句话，他等了十五年。
十五年前，他十二岁。父亲赵承是天下首富，掌管朝廷盐铁专营，富可敌国。一夜之间，满门被抄，父亲以“勾结敌国”的罪名被斩首。三百多口人，杀的杀，流放的流放，偌大的赵家，只剩下他一个孩子，躲在枯井里，听着头顶上刀剑碰撞的声音，一夜之间白了头。
他活下来了。他改了名字，变卖了所有能变卖的东西，从头开始做生意。他从一个走街串巷的货郎做起，一步一步，用了十五年时间，重新建起了赵家的商业帝国。
所有人都说他是天才。
只有他知道，他不是天才。他只是不甘心。不甘心父亲被人冤枉，不甘心赵家满门忠烈却被当成叛国逆贼，不甘心那些真正有罪的人，至今还高坐庙堂，锦衣玉食。
他查了十五年。
查到了一切，只差一样——证据。
而现在，有人告诉他：证据在。
三日后，宫宴。
赵昀起身，走到书案后面，打开一个暗格。暗格里是一柄短刀，刀鞘上刻着一个“赵”字。那是他父亲留给他的唯一遗物，也是他这十五年里，每晚睡觉都要压在枕头底下的东西。
他把短刀抽出来。
刀光如雪，映着他的脸。
那是一张很年轻的脸。赵昀今年二十七岁，但他看起来比实际年龄更小，白净，清秀，眉眼弯弯，天生一副笑眯眯的模样。商场上的人都说他是笑面虎，笑的时候最好看，也最危险。
但他现在没有笑。
他看着雪亮的刀面上自己的倒影，低声说了一句：
“爹，儿子不孝，让您等了十五年。”
他把短刀插回鞘中，换了一身衣裳，推门而出。
管家还守在门外。
“去查，”赵昀说，“最近冷宫里那位太妃，有什么动静。”
管家愣了一下：“冷宫？那位明妃娘娘？”
“对。”
“可是……那位娘娘不是三天后就要……”管家没敢说下去。
“我知道。”赵昀系好腰带，语气平淡得像在说今天吃什么，“所以我才要去。”
管家不懂，但他不敢再问。他跟着赵昀十五年，知道老爷一旦露出这种表情，就意味着有人要倒霉了。
与此同时，丞相府。
沈寒江回来之后，把自己关在书房里，整整两个时辰没有出来。
幕僚们在外面急得团团转，不知道发生了什么。只有他的贴身侍从阿九知道——大人回来的时候，脸色很不好。不是生气，不是害怕，而是一种很奇怪的表情，像是被什么东西击中了，又像是发现了什么不得了的事情。
阿九跟了沈寒江十年，从没见过大人露出那种表情。
书房里，沈寒江坐在书案后面，面前摊着一幅地图。不是军事地图，也不是疆域图，而是一幅后宫布局图。上面密密麻麻标注着每一座宫殿的位置、每一条通道的走向、每一处守卫的部署。
他的目光落在西北角的一个小点上。
那里写着两个字：冷宫。
“冷宫。”他喃喃重复了一遍，手指在地图上敲了敲。
冷宫的位置很偏僻，离前朝很远，离后宫也很远。那是一个被所有人遗忘的角落，连巡逻的侍卫都懒得去。但正因为如此，它成了整个皇宫里最安全的地方——一个没有人会注意的地方。
难怪先帝会把东西藏在那里。
难怪这个女人能活到现在。
他想起刚才在长廊里，她站在月光下的样子。瘦削的身影，微微上挑的眼睛，涂了口脂的嘴唇在月光下红得像血。她说话的时候，语速不快不慢，声音不高不低，每一个字都像算好了一样，精准地落在他心口最柔软的地方。
他忽然有点想笑。
他被一个女人算计了。
而且是心甘情愿地被她算计。
他知道她在利用他。从始至终，她说的每一句话，都是为了让他帮她活命。她给他看的证据，是精心挑选过的——足够诱人，但不足以让他直接翻盘。她要他相信，只有保下她的命，他才能拿到剩下的东西。
这是阳谋。
她明明白白地告诉他：我在利用你，但你没有选择。
没有选择。
沈寒江忽然发现，这四个字，就是他在朝堂上摸爬滚打多年的真实写照。他以为自己运筹帷幄，以为自己是那只看不见的手，可到头来，他也不过是别人棋盘上的一颗棋子。
只不过，以前执棋的是先帝，是太后，是那些他看得见摸得着的势力。
而现在，执棋的是一个十七岁的、住在冷宫里的、三天后就要死的女人。
“有意思。”他低声说。
阿九在门外听见了，小心翼翼地问：“大人，您说什么？”
“没什么。”沈寒江收起地图，“去查一个人。”
“谁？”
“周明嬛。明妃。我要她从小到大所有的事。从她出生那天起，事无巨细，一件不落。”
“是。”
阿九领命而去。
沈寒江重新坐回书案前，闭上眼睛，在脑海里一点一点还原刚才的对话。
她说：“我信老天爷，因为老天爷已经把答案告诉我了。”
这句话乍一听像是胡言乱语，但如果仔细想——她是不是在暗示什么？
她知道他在找证据，知道先帝的药渣，知道前朝的权力斗争。这些事情，一个与世隔绝的太妃，不可能知道。除非——
除非她真的能“预知”未来。
沈寒江睁开眼，眼中闪过一丝暗光。
他开始有点相信了。
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宫宴前一天。
整个皇宫都在忙碌。
张灯结彩，铺红挂绿，宫女太监们像蚂蚁一样穿梭在各个宫殿之间，准备着明晚的宴席。这是新帝登基后的第一次大朝会，也是太后垂帘听政以来第一次正式接见群臣。所有人都知道，这不仅仅是一场宴会。
这是一场权力的洗牌。
谁能在宴上脱颖而出，谁就能在未来的朝堂上占据一席之地。谁要是出了差错，轻则贬官外放，重则人头落地。
太后王氏坐在椒房殿的正中央，面前摆着一面铜镜。铜镜里映出一张保养得宜的脸，四十多岁，看起来却像是三十出头。她的眉眼很精致，年轻的时候一定是个绝色的美人，但现在，那双眼睛里只剩下一种东西——权力欲。
“明妃那边，安排得怎么样了？”她问。
身边的大太监福安躬身答道：“回太后，都安排好了。冷宫外面加了双倍的守卫，任何人都进不去，也出不来。只等明晚宫宴结束，王将军就会亲自去‘送’她上路。”
“三天。”太后摸了摸自己鬓角的珠花，“我以为她会哭着求饶，没想到她这么安静。”
“兴许是认命了。”
“认命？”太后笑了，笑容里带着一丝不屑，“一个能从乡野丫头爬到妃位的女人，怎么会认命？她不是认命，她是在等。”
“等什么？”
“等人来救她。”太后拿起一支簪子，漫不经心地插在发髻上，“可惜，不会有人来救她了。先帝死了，她的靠山没了。”
她嗤笑一声。
“谁会在意一个废妃的死活呢？”
福安陪着笑：“太后说得是。”
太后没有再说话。她对着铜镜左右照了照，忽然想起一件事。
“赵昀那边，最近有什么动静？”
福安想了想：“回太后，赵老板最近在忙着盘账，没有什么特别的动作。不过……今儿个傍晚，有人看见他出门了，往城北方向去的。”
“城北？”太后皱了皱眉，“城北有什么？”
“没什么特别的，就是些民宅。兴许是去见哪个商户。”
太后“嗯”了一声，没太在意。赵昀这个人，在她眼里不过是一条狗。有钱，但没有权；有脑子，但没有胆子。当年能把他父亲赵承弄死，今天就能把他同样捏死。
一条狗而已，翻不了天。
她站起身，由宫女服侍着换上一件金红色的礼服，准备去前殿见新帝。走到门口的时候，她忽然停下来，回头看了福安一眼。
“明晚宫宴，沈寒江会上弹劾的折子？”
“回太后，消息确凿。”
“那本宫就等着。”太后的嘴角勾起来，“看看这位沈大人，能给本宫带来什么惊喜。”
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冷宫。
周明嬛坐在床沿上，手里拿着一块碎瓷片，在地面上画着什么。
青禾蹲在旁边看了半天，没看懂：“娘娘，您画的是什么？”
“地图。”
“什么的地图？”
“未央宫。”周明嬛用瓷片在地上画出一条条线路，“这里是正殿，这里是东西厢房，这里是回廊，这里是侍卫站岗的位置。明晚的宫宴在这里举行，我们的位置在这里——最角落，最不起眼的地方。”
青禾看着那些歪歪扭扭的线条，更糊涂了：“可是娘娘，我们不是要在宫宴上……那个……反击吗？坐在角落里，怎么能反击？”
“就是要坐在角落里。”周明嬛说，“越不起眼的地方，越适合做大事。”
她在“正殿”的位置画了一个圈，然后在旁边写了三个字：沈寒江。
“沈大人会坐在最前面，离太后最近。”她又画了一条线，从“沈寒江”连接到“角落”，“他会负责发难。当他说到关键处的时候，会看我一眼。那个时候，就是我站起来的时候。”
“站起来做什么？”
“说话。”周明嬛把瓷片放下，拍了拍手上的灰，“说很多人不想听的话。”
青禾似懂非懂地点点头。
她其实不太明白自家娘娘的计划。但她相信娘娘。从那天晚上娘娘说出“我不会死”四个字开始，她就信了。不是因为娘娘变了，而是因为娘娘变得更像她自己了——更像那个当年在饥荒中把最后半碗米粥让给她的小姑娘，善良、坚韧、不服输。
只是现在，娘娘把这种不服输用在了更大的地方。
“青禾，”周明嬛忽然叫她。
“奴婢在。”
“你怕不怕？”
青禾想了想，老实地说：“怕。”
“怕什么？”
“怕娘娘输。”
周明嬛笑了。那笑容很温暖，和她面对沈寒江时的冷笑完全不同。她伸手摸了摸青禾的头，像摸一只小动物。
“放心，”她说，“我不会输。”
我不会输。
这四个字，她在心里重复了很多遍。
一开始是说给自己听的，用来给自己打气。但说着说着，她发现这不只是一句安慰的话。
她真的不会输。
因为她手里有牌。三张牌，每一张都足以掀翻整个牌桌。
第一张，账册。五百三十七页，每一页都是王氏一党的罪证。
第二张，药渣。先帝真正的死因，足以让太后身败名裂。
第三张——
周明嬛低头看了看自己的手。
第三张，是她自己。
一个知道所有人命运的人，一个知道所有情节走向的人，一个知道谁的软肋在哪、谁的秘密在哪、谁的刀藏在哪的人。
她不是一个穿书的人。
她是这个世界的bug。
这个世界的规则，是原书作者设定的。但她是规则之外的存在。她不受任何人控制，不受任何剧情束缚。她想让谁死，谁就活不到下一章。
这种感觉，很爽。
但也让她有一点点——只是一点点——害怕。
因为她发现，自己正在变得越来越不像沈清。
从前在实验室里，她是个冷静到近乎冷漠的人。她可以面不改色地解剖一具两千年前的尸体，可以在看到任何惨烈的考古现场时心如止水。她的导师说她天生就是吃这碗饭的，因为她太理性了，理性到不像一个活人。
但现在，她发现自己开始有了一些不属于沈清的情绪。
比如，看到青禾时心里忍不住的亲近怜惜和信任。
比如，那些愤怒，仇恨。
比如，那些少女的悸动……
这些不是她的情绪。
这是周明嬛的。
原主的灵魂，还没有完全消散。那些被压抑的情感，那些从未被满足的渴望，像沉在水底的泥沙，被她每一次的愤怒、每一次的不甘、每一次的野心搅动起来，混入她的血液里。
她正在和原主融为一体。
她不知道这是好事还是坏事。
但她知道，她必须尽快适应。因为明天，她将不再是那个躲在冷宫里瑟瑟发抖的弃妃。她将站在所有人面前，告诉他们——
我周明嬛，不是你们的棋子。
我是执棋的人。
夜深了。
青禾在外间睡着了，发出均匀的呼吸声。周明嬛躺在床上，睁着眼睛看着黑暗中的纱帐。
她在等一个人。
一个不会来的人。
但她还是等了。
等了一整夜。
第二天早上，青禾醒来的时候，发现自家娘娘已经穿戴整齐，端坐在妆台前。藕荷色的深衣，银线云纹，发髻梳得一丝不苟，嘴唇上涂了那盒西域口脂，红得像血。
“走吧，”周明嬛站起来，朝她伸出手，“该去赴宴了。”
青禾愣愣地看着她，忽然觉得眼眶发热。
她说不清为什么，但她觉得——
今天的娘娘，美得不像话。
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