再次醒来，入目便是一间厢房。
榻前似乎有一个身影，楚清音艰难睁眼，这才看清来人——沈南衍。
“醒了？可还有不适？”
见她有了反应，沈南衍慢条斯理起身，语气无甚波澜。
楚清音微微敛眸，没有应声。
沈南衍眉梢微挑，修长的食指有一搭没一搭敲在案上。
“当众害雪儿落水，让她难堪。众目睽睽下喊出我的名字，惹人非议……音音，事情闹成这样，你是不是该给本侯一个交代，给雪儿一个交代。”
“交代？”
楚清音自嘲仰起头，眼眶酸涩难忍。
难道在他眼里，是她自导自演，故意害叶初雪落水？
也是她心机颇深，故作溺水状向他求救，妄图同他扯上瓜葛？
沈南衍见她久不言语，继续不疾不徐开口：“怎么？本侯说错了？”
“难道不是你多思善妒，对雪儿心怀怨怒。也不是你不知廉耻，妄图攀附我沈国公府？”
轻飘飘两句话，成了压倒楚清音的最后一根稻草。
她再忍不住，顾不得礼仪尊卑，抬手朝着沈南衍就是一耳光！
啪——！
“沈南衍！你混蛋！”
这一巴掌，她用尽了全部力气。
泪水夺眶而出，她的心像被大手攥住，揉紧、撕碎。
“多思善妒……不知廉耻？呵……”
她气极反笑，恭敬起身疏离行礼。
“侯爷大可放心，从今往后，我必不会再纠缠侯爷。”
罢了，罢了。
她既已准备离开，那便祝他同那叶初雪终成眷侣，百年好合！
沈南衍眼底却冷了几分。
他负手而立，淡淡开口：“音音，好好休息，你向来懂分寸识大体，别再让本侯为难。”
沈南衍说完，负手离开了。
楚清音独自蹲坐在原地，双手环膝抱住自己。心中最后一丝犹豫，此时此刻彻底消失殆尽。
一刻钟后，她拖着疲惫的身躯回府。
刚一进门，却发现父亲不知所踪。只剩宗族长辈齐聚一堂，一个个眉目不善等她回来。
她欲行礼问候，最年长的叔伯却一拐杖砸上地面，面色阴沉。
“楚清音！你可知罪！”
楚清音佛身的动作一僵。
“私通外男、婚前失贞、不知廉耻、恶毒善妒，一桩桩一件件，简直有辱我楚家门楣！”
说话的叔伯语调生冷，不掩嫌恶。
“按家法，当先杖责三十，刑毕后浸猪笼。以之为耻，以儆效尤！”
话音落下的瞬间，楚清音来不及分辩。
便被两个小厮架起，毫不留情摁在了木凳上。
竹板狠狠打在身上。
“啊——！”
剧痛瞬间炸开，楚清音眼前一黑，凄厉惨叫出声。
还不过十下，她的臀腿已经被打得血肉模糊，令人见之心颤。
三十大板下去，她痛到痉挛，冷汗打湿鬓角，气息微弱不可察。
这一切都落在了沈南衍眼里。
他站在阴影处，烛光明灭映在他的侧脸，让人分辨不清。
楚清音得了喘息。
艰难抬眼，却是四目相对。
原来，她没有看错。
楚清音心中一沉，心痛在此时甚至超越了身体的痛。
早在她被摁上木凳，他便已经隐匿在角落，眼睁睁看她被打三十大板，疼到求生不得求死不能。
“楚清音，还不快把那个奸夫供出来！不然担上这私相授受的罪名，理当浸猪笼！”
逼问声落下，楚清音颤抖着望了一眼角落。
方才还站在那里的男人，此刻已不知所踪。
她唇边勾起一抹轻嘲，刚要开口，头顶却倏然传来一道男声。
“楚大人且慢。”
沈南衍缓缓走到人前，眉目含笑，周身肃杀之气却叫人不敢造次。
“本侯寻楚小姐有要事相商，还望诸位……海涵。”
沈南衍将楚清音带走了。
楚家人面色难看站在原地，也只敢悻悻念叨几句“岂有此理”。
不过一会儿功夫，她已经在沈家郊外院落的塌上了。
沈南衍扔下一盒上好的金疮药，语气几乎施舍：
“好好休养，本侯两日后来看你。”
楚清音未回话，只微微一动，便扯得浑身剧痛。
两日后，沈南衍如约而至。
目光落在她身上，他径直道明来意：
“雪儿落水受惊，引得旧病复发，又添梦魇之症。府医法子不见效，倒是献出了记偏方。”
他顿了顿，目光凝在她身上，声音不容置喙。
“听闻人血入药，可专治梦魇。”
“你既已养好伤，便替她割肉放血吧。”
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