2.
我赶到私塾时，天已经快黑了。
其他的孩子都被接走了，只剩下堂儿一个人蹲在门口，手里拿着根树枝在地上画圈。
看到我，他眼睛一亮，迈着小短腿跑过来。
“父亲！”
我不顾身上的泥土，一把将他抱进怀里。
堂儿吸了吸冻红的鼻子，乖巧地蹭了蹭我的脸。
“父亲，今天怎么这么晚？”
“是不是菜没卖完？”
我心头一酸，强忍着泪意。
“不是，父亲遇到一个...故人。”
“故人？”
堂儿歪着头，一脸天真。
“是父亲的朋友吗？”
朋友？我和慕容雪，从来就不是朋友。
以前不是，现在更不是。
我摇摇头，牵起他的小手。
“不是，是一个无关紧要的人。”
“走，回家，父亲给你煮菜汤喝。”
回到那间四面漏风的破茅屋，我生起火，煮了一锅野菜汤。
堂儿很懂事，自己搬了个小板凳坐在灶台前帮我添柴。
火光映照在他稚嫩的小脸上，那眉眼，像极了那个人。
我心里一阵发慌。
堂儿今年四岁。
五年前那荒唐的一夜后，我知道慕容雪有了身孕。
我偷偷看着她将生下的儿子当场丢掉，也偷偷捡了回来。
叶家没了，父兄流放生死未卜。
这世上，我唯一的亲人就只剩下这个孩子。
“父亲，有人敲门。”
堂儿突然拉了拉我的衣袖。
我回过神，果然听到外面传来一阵急促的敲门声。
心跳瞬间漏了一拍。
这么晚了，会是谁？
我示意堂儿别出声，随手抄起门后的烧火棍，小心翼翼地走到门边。
“谁？”
门外沉默了片刻，传来一道低沉的声音。
“是我。”
是慕容雪。
我握着烧火棍的手都在抖。
“公主深夜造访，不知有何贵干？”
“开门。”
她的声音不容置疑。
我深吸一口气，平静地答道：
“草民家中破旧，实在不便见客。”
“公主请回吧。”
“砰！”
一声巨响，木门被一脚踹开。
慕容雪裹挟着一身寒气走了进来。
她身后跟着两名侍卫，手里提着灯笼。
昏暗的茅屋瞬间被照得通亮。
慕容雪环视了一圈，目光最后落在缩在灶台边的堂儿身上。
我扔下烧火棍，冲过去挡在堂儿面前。
“你想干什么？”
“别碰我儿子！”
慕容雪收回目光，看向我，嘴角勾起一抹嘲讽：
“这就是你宁愿卖菜也要养的儿子？”
“叶凡，你眼光真是越来越差了。”
我不明白她什么意思。
直到她的视线越过我，看向了墙上挂着的一件女式长衫。
慕容雪走过去，挑起那件破旧的长衫。
“这就是你那个死婆娘留下的？”
我梗着脖子，“是。”
“人呢？”
“死了。”
“怎么死的？”
“赌钱被人打死的。”
我胡编乱造，只想让她赶紧滚。
慕容雪却低低地笑出了声。
“赌鬼？”
“叶凡，你为了躲我，宁愿娶一个赌鬼？”
她猛地将那件长衫扯下来，扔进火塘里。
火苗瞬间蹿起，吞噬了那件破衣服。
“既然死了，那就烧干净点。”
“免得看着碍眼。”
我气得浑身发抖。
“慕容雪，你疯了吗？”
“那是...那是堂儿娘亲留下的遗物！”
“遗物？”
慕容雪一步步逼近，将我逼到墙角。
她低下头，看着我。
“叶凡，别装了。”
“你以为我不知道？”
“这衣服上的霉味，至少放了三年。”
“你那个妻子，怕是连鬼影都没有吧。”
我心头一惊，她竟然看出来了。
慕容雪伸手抚上我的脸颊，
“既然没有妻子，那来公主府当面首，也是合情合理。”
“你说呢，叶先生？”
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