周府，恰仲。满桂簌簌落着，甜漫半条朱雀。轿帘掀，片桂瓣粘背，还没得及拂，领嬷嬷便回瞪：“些，老太太等着呢。”
叫沈蕴之。名字周府老太太取——原本名字叫阿蕴，至于姓么，娘把抵婆便无提起。老太太，既周，便随周规矩，名字雅，事稳，往就针线当差。
周府陵里数数族。祖过两任巡抚，位布政使，楣悬着“清辉第”字朝御。府邸占半条，宅子，从角到抱厦，便炷功夫。老太太院里正堂叫“萱寿堂”，楹联着：松筠节千翠，萱忘忧满院芳。据幅对子周府老太爷世亲题。到针线段，回跟着管事嬷嬷过萱寿堂廊，正见奶奶跟太太咬朵，老太爷当题副对子正病着，都握稳，对联“院”字勾补描。老太太没让，补墨也墨。
针线子虽省，却也难捱。每亮起，点灯活，绣都府里主子们裳帕子。巧，娘教过苏绣平针打籽，府里又跟着掌事秦嬷嬷双面绣盘。秦嬷嬷性子怪僻，对谁都没好，却肯教几——午憩还绷架练滚针，姑娘懒。
府半，奶奶院子里丫鬟碧芜到，爷里缺方盖帕子，奶奶里惯常用青玉。奶奶让到针线寻现绣，便挑。
爷院子叫“馆”，府邸侧林面，僻得几乎见正院喧嚣。院种着株老桂，据比纪还，枝干虬结，冠遮半个院子。从经过，正朵桂落肩，抬拂。回，总朵桂个预兆。就像讲些故事——某位姐园里遇见，总片瓣落。
，帘半卷，案摊着本翻半《陶庵忆》。架塞满，几本歪歪斜斜摞架脚，封皮边缘磨起毛边。名，里几分惊讶——《营造法式》《吴录》《物志》，像寻常科考子弟该些正经。
爷案，穿件半衫，袖块墨渍，像洗过但没洗掉留淡。得似周府爷般剑眉目英武，眉疏淡，几分懒神，倒像轴没裱好墨。
半蹲礼，报名字。
抬起，忽然微微眯起睛。“叫蕴之？”把两个字舌尖滚遍，像品杯没过茶，“个蕴？‘蕴藉流’蕴？”
“回爷话，”垂着，“奴婢识字，只老太太赐名，自个典故。”
话半真半假。确实识字——爹教过《字经》《千字文》，但再便没。至于爷句，倒隐约些印象，从提过，首太正经。“蕴藉流”个字面跟着句，“狂”。太府第回谈话里便跟主子对。
笑笑，没再追问，只指指架旁边张绷架，帕子必太精细，常用。便始绣。
其实方帕子绣得很，过个辰功夫。但留里盏茶。亲自留——只炉煮着茶恰好沸，满茶。起拎起壶，顺翻起茶杯，倒两盏才，：“倒盏，便浪费，替吧。”盏茶龙井，到第问针线累累。累。问没欺负。没。又指着架，认得字以借
