引子民国，湘。得特别。农历刚过，
沅两岸林就落满。林子里鸟叫，野兽也没，片片，
得像座巨坟。沅陵县保团当文，到底就个抄抄差事。
岁，从逃难，往，最沟子里落脚。傍，
团把叫，递封信。“送到辰溪，”，“交边保团张团，
亲自交到。”着信封漆印，里咯噔。，但凡封漆，
都么好事。“团，，……”“怕么？”瞪，
“，个夜都敢？辰溪又，点，就能到。
”没敢再么。揣着信，背着杆老套筒——团里配，防用，
其实枪能能打响都两——沅陵县，沿着沅往。个辰，
就透。没亮。层，压压林。沿着边，
边陡峭壁，边沉沉。底流，闷闷响，
像里喘。打着把，脚脚往。阵，把灭。
，点，却现折子么候丢。。里得像锅浓墨，
伸见指。站里，着自己，着响，
着从个方向传、呜呜咽咽。就，见面。
第章野很，对岸。隔着沉沉，隐隐约约，像只萤虫，
闪闪。站边半，辨清灯还鬼。吗？。
但，如果今到落脚方，能冻。湘，
夜里能到骨缝里。沿着边往游，约里，果然见座。
，，晃晃悠悠架。板几块已经烂，面漆漆。
咬着，步步蹭过。过，再往段，就越越。。
板搭子，两层，孤零零脚。挂着盏灯笼，
就从里面透。灯笼着字，漆描，
被剥蚀得只剩半——“平客栈”。站，犹豫。老林里，
着着，突然冒么，么都得对劲。太，
像刀子样往脖子里灌。脚已经冻得没，只个方烤烤。
里传。酒，划拳，还女笑。推。股浪扑面而，
带着酒、烟股子清、油腻腻。里摆着张子，个，
都赶客商模样，正围着子酒肉。柜台面站着个女。岁，
穿着靛褂子，挽，截脖颈。着打算盘，见响，
抬起。张很。得像里，倒像里养尊处优太太姐。
眉得也，弯弯眉毛，汪汪睛，嘴唇微微翘，像笑，又像打量。
“客官，？”问。音，糯糯，像糯米团子，着就让得。“。
”。“几个？”“就个。”点点，从柜台面。候，
见脚——双脚。缠过，尖尖，穿着绣，起袅袅婷婷。
里纳闷。，里还缠脚女？还么？“跟。”。
领着穿过堂，往院。经过张子候，见话。
“……赶尸……”“……今又……”“……别……”脚步顿。
赶尸？湘待半，赶尸事过。些，
能用法术把客异尸赶回，让尸首自己，，
就像队夜里赶。但只过，从没见过。回些话，
们已经酒，再言语。女面，像没见些话。院，
面都子，个井。井里井，井沿满青苔，
着些。推厢扇，侧让。“就。”。，
张，张子，把子。被褥叠得，着倒也干净。“？
”问。“随便。”笑笑，“都，谁还没个难处？”里。，
还样好话老板？“老板贵姓？”随问。“免贵，姓沈。”“沈老板本？
”，神里么闪而过，得抓。“算吧。”，
“客官点歇着，夜里管见么，都别。”愣：“为么？
”没回答，转。候，见子，
然才。沿，越越对劲。女神，些客话，
还句“夜里管见么，都别”……从怀里掏杆老套筒，
检查子弹，然放枕边。躺，却么也着。里夜很。
得能见自己。过久，迷迷糊糊正着，忽然见面。
叮铃——叮铃——铃铛音。很，很，像从处传，又像就。
个激灵起，侧着朵。叮铃——叮铃——铃铛越越。止铃铛。
还脚步。啪嗒。啪嗒。啪嗒。个脚步。很。但些脚步，
得太。得像个。屏呼吸，，到边。糊得很，
么都见。把户推条缝，往。么候。
惨照着井，照着满青苔井。井里站着排。个。个，
站。们，都贴着。着懂符咒，，
像血痕。领个老。瘦瘦，穿着布袍，里摇着个铃。
叮铃——叮铃——铃铛响，个就往步。对。。。
个同往步，落候，脚跟先着，啪嗒响。啪嗒。啪嗒。啪嗒。
个，具尸，像个提线偶，被铃铛牵着，步步往。
捂自己嘴，让自己叫。湘赶尸。湘赶尸。过无数遍传，
此刻就，真真切切着。老领着具尸，穿过井，往厢边。
到厢，脚步，摇摇铃铛。具尸就刷刷，靠着根，
站成排。。老推厢，。，铃铛也。，
只剩具尸，贴着，站边。像根桩。像个。
们本就。自己边站久。腿都站麻，才起弹。
悄悄户，回到，得像打鼓。赶尸，里着赶尸。
女为么告诉？些客为么提？们都，
今赶尸？
起些客话——“赶尸……今又……”又。也就，
第次。，到底么方？夜，没敢。就么睁着睛，
着面，直熬到亮。透候，见面。到边，
个赶尸老已经站井里，边站着具尸，还贴着符。摇起铃铛。
叮铃——叮铃——具尸跟着，步步往，穿过院子，穿过堂，消失晨里。
。收拾好，推，准备结账。到堂，
个女正站柜台面，还靛褂子，还张得像里。“客官，
就？”问。“。”，“？”笑笑，还句话：“随便。
”从兜里掏几张票子，放柜台。“赶尸，”忍问，“常？
”，没话。“昨么？”又问。还话，只着，
嘴角挂着丝若若无笑。顺着目过——空荡荡，么也没。
回过候，已经打算盘，像没打算再理。只好转往。
，几步，忽然起件事。昨具尸，站根候，
好像见——其具尸，没贴符。站边，，又得自己肯定错。
没贴符，还叫赶尸吗？摇摇，继续往。，脚，
盏灯笼还晃悠。字，着个字——平客栈。
第章陈坳赶到辰溪候，已经第午。把信送到张团，
拆，没么表，只点点，让辰溪歇，再回。
辰溪转圈，买几个馒，又个摊碗面。候，
客栈。客栈，，但干净。老板个岁老，
慈眉善目，话。夜里着，老板聊。“老板，们边，
没种……赶尸？”老板正柜台面拨算盘，见话，抬起。“，
问个么？”“就好奇。”，“昨里，遇。
”老板眉皱：“里？？”“平客栈。”，“沅边，
过往。”老板变。放算盘，直直着，好半没话。
“么？”里毛，“问题？”老板没回答，反而问：“里，
个女？脚，得挺净？”“对，姓沈。”老板沉默儿，
然压音：“，么方吗？”“么方？”“鬼。
”老板——平客栈，。候确实，掌柜姓沈，个，
带着老婆女儿，里，专供往客商歇脚。事。，
伙匪过境，把抢。沈掌柜被杀，老婆被糟蹋，
女儿——候才岁——也被伙匪带。伙匪被官兵剿，
但姑娘再没回。，被卖到处，还，就疯，
流落到么方。就么荒。荒好几。，赶夜，
脚，又见。模样子，模样灯笼，还站着个女，
穿着靛褂子，净净，脚，站招客。“鬼。”老板，
“女，就沈掌柜女儿鬼魂。，甘，还守着。
”得皮麻。“……昨确实，还见别，
些赶客商……”“见？”老板反问。愣。
些……些酒划拳客……们，好像个都没清。们么样？
穿么？么话？起。点都起。“赶尸呢？
”急急问，“赶尸也鬼？”老板摇摇：“赶尸活。赶尸，
常带夜，候也借宿。活，本就样。们能见，
但里么，们管，也敢管。”“……”“命。”老板，
“里，没害。能运好，能么护着，
也能姑娘……还害。”里，全汗。没着。
第，就往回赶。本打算再，但敢再待。回沅陵，
回到团里，方待着。到半，又。着点点，
里越越慌。再条，再过座，再见。
里只条。只能着皮往。到座边候，已经全。
今亮。惨照面，照，照对岸林。站，
往对岸。没灯。么都没。呢？过，沿着昨往。
几步，又几步——么都没。消失方，只剩片空。
空满荒，荒，个包。像座坟。站里，很久。
亮很亮，亮得能清坟包每根。从面吹过，荒响，
像话。忽然起个女。，眉，弯弯眉毛，
汪汪睛。站柜台面，打算盘。领着院，袅袅婷婷。
站，着，嘴角挂着丝若若无笑。鬼。没害。
转过，。就候，见个从边过。猛收紧，
自摸向腰枪。得很，步步，拖拖沓沓，像累，
又像带着很。，才清。个老。穿着布袍，
里摇着个铃。个赶尸。也见。们隔着几步，互相着。
“……”，音干干，“昨……”老着，话。
“……没。”。老点点。“就？”问。又点点。
“么还？”老沉默儿，然。音哑，像砂磨过板。
“姑娘，怜。”“么？”老着，，睛里点幽幽。
“自己愿鬼。被害，甘，才留里。，为害，
等个。”“等谁？”老摇摇。“等几，个没。”顿顿，
又：“帮过。，赶尸过，遇，差点里。收留，
让些……里过夜。事。从以，每过，
都。”“……留？”“所过活留。”老，
“只怕，就让。，个里待着，太清。活，
能话，能闻闻活。”里涌起股清滋。“害过吗？
”老。“。也许害过，也许没。但害。”着。
“昨也，害吗？”话。老再话，摇起铃铛，往。
叮铃——叮铃——铃铛夜里飘散，像个老叹息。站里，
着里，着背消失照到方。夜里，
边个洞，堆，夜。亮以，继续往沅陵。回到团里，
把信送到事向团汇报，其，么都没。又过里几次。
每次都站对岸，往边。候，。候，。候，
盏灯笼亮着，夜里闪闪，像只萤虫。再过。就站边，
着。着灯，着个女。个脚，净净，
等女。等谁？爹娘？个害匪？
还个记辈子、再也没见过么？。也许连自己都。
只等。第章老樟民国，又趟辰溪。
次公差——送份紧公函，团点名让。临候，把叫到跟。
“，”，“最太平。”么。本虽然已经投，
但湘里，匪比以更猖獗。散散兵游勇，各溃军，
还些趁着世拉杆子，到处都。“。”。“还，”犹豫，
“条，见……”愣。么？没往，
只摆摆：“吧。”没敢问，揣着公函，背着杆老套筒，沅陵。
很好。太阳照面，灿灿，晃得睁。得，
没命叫。得急。反正之赶到辰溪，已经好过夜准备。
到座边候，太阳还很。站，往对岸。。
片空，只荒个坟包，太阳底晃晃。过，继续往。
约莫个辰，太阳斜。着，里盘算着，得个方过夜。就，
见面炊烟。炊烟从坳里起。细细缕，昏里飘着。
沿着条过，里，现个子。户，
零零散散散落坳里。子都坯，矮矮，顶盖着茅。几只鸡边刨，
条狗趴，见，抬起，无力叫两。里。
个老自抽旱烟，个妇蹲边洗，
还几个孩子追着只猫。过，冲老拱拱。“老，借问，
么方？”老眯着打量，吐烟。“陈坳。”“过，”，
“，个方借宿，方方便？”老着，半没话。
正纳闷，忽然。“从条过？”“条？”“边。
”点点。老变。站起，把烟袋往底磕磕，
压音：“……没见么？”里咯噔。“老，
您么？”老没回答，只：“跟。”领着往里。
到子最里，棵老樟，很，怕个才能抱。底矮子，
紧闭，放着个破碗，碗里盛着半碗米。老站。“往。
”。抬。樟枝丫密密麻麻，遮半边。叶里哗哗响。
“么？”问。老没话，指指干。两步，仔细。干钉着块牌。
牌已经朽，面满青苔，
但还能隐隐约约见面刻着字——“沈氏之女”面还字，已经模糊得清。
“……”向老。老荫里，，清表。“姑娘牌位。
”。老叫陈老栓，今，陈坳。——姑娘叫沈秀娥，
平客栈沈掌柜女儿。沈掌柜，带着老婆孩子到里，
脚。，公，往客商都里歇脚。
老婆也贤惠，饭洗，里里把。女儿秀娥候才岁，得净净，
着双睛，见就笑。“丫，好。”陈老栓，“每次们里打，
都跟打招呼。嘴甜，婶子婶子，里老没夸。”事。
，伙匪过境。伙匪，领号叫“独龙”，
带作恶端。们过平客栈候，歇脚。沈掌柜好酒好菜招待着，
们饱，却。“独龙秀娥。”陈老栓。，