，蔡京寿。
蔡府所丰坊，便已马塞。朱漆，两尊狮披挂彩，楣悬着御赐“柱国之臣”匾。从卯起，贺客便络绎绝，部尚、侍郎，各节度使、转运使，富商巨贾，乃至宫里太监、禁军将领，无备礼，祝寿。
林慕扮作师，随樊队从侧入府。戴顶遮阳斗笠，换青布衫，怀抱张古，混众之，倒显。柳如与李师师同乘，皆盛装打扮，个着绯，个穿鹅，真个“双艳并蒂”，引得府仆役纷纷侧目。
个管事引着众穿过院落，到园。但见园已搭起戏台，摆百酒席。太堆假，引活挖池塘，奇异遍布，端“神仙府，宰相”。
柳如悄悄拉拉慕袖，：“公子千万，莫太。”
慕点，抬顾。但见主设榭之，个袍老者端主位，须皆，面容清癯，神却锐利如鹰，正蔡京。着几个儿子、侄孙，蔡攸也其，正与个锦公子谈笑。
“谁？”慕问。
“童贯义子，童豪。”柳如，“童贯官最宠信太监，掌着枢密院，权势熏。童豪仗着义父势力，横霸，比蔡攸还恶分。”
慕记。，管事请柳如、李师师榭献艺。女起，盈盈向榭。慕抱着，紧随其。
榭，蔡京正与几个臣谈笑。见女，笑：“两位姑娘。今老夫寿辰，劳位献艺助兴。”
李师师福福，媚如丝：“太师寿辰，妾能献艺，幸。”着，已挨到蔡京边，亲自斟酒。
柳如却只淡淡礼：“如为太师弹曲《鹤寿千》。”
“好，好。”蔡京捻须微笑，目柳如打个转，闪过贪婪之。
柳如案，慕将古奉，退到旁。眉垂目，却将席众得清楚。除蔡京子侄，还几个熟面孔：个樊见过周邦彦，首，神淡漠；个封府尹，正与蔡攸谈笑；还个，竟横，末席，神恭谨。
柳如调调弦，玉指拨，淙淙而起。弹曲《鹤寿千》，本祝寿佳曲，但指，却几分清孤，与满座喧嚣格格入。
曲终，蔡京抚掌：“柳姑娘艺，越精。，赏酒。”
丫鬟奉杯。柳如接过，正，蔡攸忽然笑：“且。弹酒，何趣？闻柳姑娘仅艺超，亦得。如今以园景致为题，赋首，以助酒兴如何？”
当众考较。席众，起哄，期待，也幸灾祸。柳如虽才女，但仓促之，即景赋，谈何容易？
柳如微，正推辞，慕忽然步，躬：“斗胆，愿为姑娘代。”
满座皆惊。个，竟敢此放肆？蔡攸拍案而起：“放肆！么，也配此作？”
蔡京却摆摆，饶兴致着慕：“何？”
“樊，略通文墨。”慕卑亢。
“哦？既如此，便作。作得好，赏；作得好……”蔡京寒闪，“拖，打棍。”
氛顿紧张。柳如急得，连连向慕使。慕却神变，到案，提蘸墨，略沉吟，挥：
“假叠翠玉为骨，曲流觞作卮。
但得主常醉客，何处。”
化用李《客作》，却将“兰陵美酒”改为“假叠翠”，“郁”改为“曲流觞”，既景致，又含讽——讽蔡府奢华，讽满座醉。
罢，双奉。蔡京接过，遍，闪过异，抬打量慕：“叫么名字？”
“姓，名慕林。”
“慕林……”蔡京捻须，“作得错。赏。”
管捧两子。慕接过，躬退。柳如松，忙跟着退到旁。
蔡攸却肯罢休，笑：“虽错，却才真假。如再考考。”指着园株老梅，“就以梅为题，再作首。限炷。”
刁难。方才，还准备，此刻即景命题，限完成，难度倍增。众皆向慕，同，闹。
慕却淡然笑，到梅，负而。此虽已，但株老梅异种，竟还着几朵残，瑟瑟。忽然起苏挽，起别，泪婆娑模样，，缓缓吟：
“疏横斜清，浮昏。
禽欲先偷，蝶如断魂。
幸微吟相狎，须檀板共樽。
忆得别夜，枝压棠。”
句，化用林逋《园梅》，两句却自己加。将别之，融入咏梅之，更添凄婉。尤其最句“枝压棠”，既梅，又，将苏挽比作压棠，清丽绝伦，又柔堪怜。
吟罢，满座寂。半晌，周邦彦抚掌叹：“好！好个‘枝压棠’！此句，句皆成陪衬矣！”
蔡京亦容：“个，竟如此才。慕林，愿入府，个记？”
招揽。席众，无艳羡。能入蔡府，怕只记，也求之得缘。
柳如却急。蔡京此狠辣，若慕入府，只怕凶吉。忙向慕使，示拒绝。
慕却躬：“谢太师。只闲散惯，受得拘束。且尚老母，需奉养，敢。”
婉拒。蔡京沉。蔡攸趁：“！太师得，造化，竟敢推阻！”
起冲突，周邦彦忽然笑：“太师何必所难？各志，哥既孝，便由罢。今太师寿辰，莫因事扫兴致。”
德望，蔡京也分面子，便哼，再言语。柳如忙拉慕退。
回到席，柳如：“公子方才好险。蔡京最记仇，当众拒，必善罢甘休。”
“。”慕神平，“但若入府，才真羊入虎。”
正着，忽然个丫鬟过，福福：“先，姐请。”
“姐……”
“姐姓童，童枢密千。”丫鬟，“姐轩等候，请先务必赏。”
童枢密千？童贯女儿？慕疑惑，向柳如。柳如微变，：“童贯只义子，并无女儿。定童豪妹妹，童娇秀。此女骄纵跋扈，公子。”
慕沉吟片刻，对丫鬟：“请姑娘带。”
轩
轩园处，临而建，甚清幽。慕随丫鬟轩，但见轩着个女，约莫岁，穿鹅襦裙，得杏桃腮，娇俏，只眉宇带着几分骄纵之。
见慕，女起，打量，闪过惊艳之：“就方才作慕林？”
“正。姐召见，何吩咐？”
童娇秀嫣然笑：“方才两首，作得真好。尤其最句‘枝压棠’，，都化。”几步，袭，“个，般才？”
慕垂目：“幼过几，胡。”
“胡便能如此，若正经，还得？”童娇秀波流转，“……愿府，席先？爹爹最疼，定亏待。”
又招揽。慕苦笑，今，个两个都招揽？躬：“谢姐美。只已，敢背弃。”
“？樊么？”童娇秀撇嘴，“等方，么好？府，让独居院，俸百两，如何？”
“福，受起般待。”
“！”童娇秀跺脚，“，好识抬举！”
还再，轩忽然传男子音：“娇秀，与谁话？”
帘子挑，个锦公子，正童豪。见慕此，沉：“何？此处？”
童娇秀忙：“哥哥，位先，方才作位。请，聘席。”
童豪打量慕，闪过疑：“作？”忽然逼步，压音，“究竟么？”
慕，面却：“慕林，樊。”
“？”童豪笑，“指节茧，常握剑所致。个，练么剑？”
慕叫好。自幼习武，茧子虽经处理，却瞒过。正辩解，童豪已如，抓向腕。
慕本能缩，避抓。童豪寒闪：“果然武！”掌拍向慕胸。
掌势力沉，带着破空之。慕敢接，侧闪避，同掌拍向童豪肋。瞬过数招，童豪竟占到便宜。
“好功夫！”童豪收掌，盯着慕，“般，绝非常。，谁派？”
慕急转，正，轩忽然传蔡攸音：“豪兄，原里。太师呢。”
童豪狠狠瞪慕，对童娇秀：“此等着，莫。”又对慕，“今暂且记，再与算账。”罢，与蔡攸匆匆。
慕松，对童娇秀拱：“姐，告辞。”
“等等。”童娇秀拉袖，闪着奇异，“……竟能与哥哥过招而败？究竟谁？”
“只粗通拳脚，让姐见笑。”慕挣脱，“姐保，真该。”
罢，等回答，匆匆轩。回到席，柳如见神异，忙问：“公子，么？”
“此宜久留。”慕，“童豪已疑，咱们需尽。”
柳如点，正向管事告假，忽然个丫鬟匆匆，苍：“柳姑娘，好！李姑娘……事！”
“么？”柳如惊，“师师姐么？”
“李姑娘阁陪太师酒，，太师忽然，……打！”丫鬟急得哭，“姑娘吧！”
柳如煞，向慕。慕沉：“，此等着。”
“！”柳如抓臂，“太师正，公子，凶吉。”
“无妨，自分寸。”慕推，随丫鬟匆匆而。
阁惊变
阁园处，蔡京平休憩之所。此阁围许，却无敢。阁传女子哭泣，夹杂着蔡京骂。
慕分群，正，两个侍拦：“太师令，任何得入！”
“让！”慕挥，两个侍只股力涌，踉跄退。推而入，但见阁片狼藉，杯盘碎。李师师跪，衫，髻散，个鲜掌印。蔡京榻，面青，胸起伏。
“太师息。”慕躬，“李姑娘何处得罪，还望太师涵。”
蔡京抬，杀闪：“又！好胆子，竟敢闯阁！”
“敢。”慕卑亢，“只今太师寿辰，见血吉。李姑娘纵过错，也请太师暂息霆之，容再罚。”
“容？”蔡京笑，“***，竟敢酒药，欲害老夫！，该该？”
药？慕惊，向李师师。李师师抬，泪婆娑，连连摇：“太师鉴，妾冤枉！酒……酒蔡攸公子让妾奉，妾其药啊！”
蔡攸？慕亮。蔡攸害李师师，还害蔡京？或……箭双雕？
蔡京显然也到此节，变定。虽宠信蔡攸，但此子野勃勃，。若真蔡攸药，……
正僵持，传蔡攸音：“叔公，侄孙迟！”蔡攸匆匆，见面，故作惊讶，“么？李姑娘，惹叔公？”
李师师如见救，扑到蔡攸脚：“蔡公子，您为妾作主啊！酒您让妾奉太师，妾真其药啊！”
蔡攸变，踢：“胡么！何让奉酒？”转对蔡京，“叔公，***血喷，定受旁指使，欲挑拨咱们叔侄之。依侄孙，该棍打，以儆效尤！”
好狠！杀灭。慕正，蔡京却摆摆：“罢。今老夫寿辰，宜见血。将***入柴，容落。”
两个侍，拖李师师。李师师哭喊：“太师冤枉！蔡公子救！救救啊！”
哭喊渐。阁只剩蔡京、蔡攸、慕。蔡京盯着蔡攸，缓缓：“攸儿，酒……当真？”
蔡攸忙跪倒：“叔公鉴！侄孙对叔公忠耿耿，鉴！定***受指使，欲害叔公，又嫁祸侄孙！叔公千万莫奸之计！”
蔡京神稍缓，挥挥：“且退。”
“。”蔡攸磕个，退，临狠狠瞪慕。
阁只剩蔡京与慕。蔡京盯着慕，忽然：“慕林，今屡次，究竟欲何为？”
慕躬：“只忍见太师寿辰见血，并无。”
“么？”蔡京笑，“当老夫岁孩童？武功，满腹才，却甘为，谁信？，谁派？赵诚？还……宫里位？”
“宫里位”，自然指徽宗。慕，蔡京与徽宗，并非板块。面却：“太师虑。确只樊，今之举，纯本。”
蔡京盯着，半晌，忽然笑：“好，好个‘纯本’。既愿，老夫也逼。只……”话锋转，“既入蔡府，便缘分。老夫两条：，入府，为效力，荣华富贵，唾得；，今之事，全当未见，府之，闭言。选条？”
最通牒。慕沉吟片刻，抬直蔡京：“太师，选第条。”
“哦？第条么？”
“愿为太师献计，以报太师杀之恩。”慕缓缓，“太师愿？”
蔡京闪过异：“讲。”
“太师，今之祸，根源何处？”慕答反问。
“何处？”
“太师权势太盛，敌太。”慕坦然，“童贯、俅、杨戬，乃至宫里梁师成，谁嫉妒太师？今药之事，过个端。若太师作打算，只怕……”
顿顿，见蔡京沉，继续：“计，解太师之忧。”
“。”
“太师表，请辞相位，归隐林。”
“么？”蔡京勃然，“让老夫辞官？”
“非也。”慕神变，“此乃以退为之计。太师表请辞，官必准，反加抚。届太师再表，荐赵诚、周邦彦等清流入朝。如此，既收清流之，又分童贯等之势。而太师退居幕，反掌控全局，岂两全？”
蔡京怔，沉吟语。慕此计，似荒诞，却权术之。些权势熏，已引起徽宗猜忌，童贯等更虎眈眈。若真能以退为，倒招妙。
良久，蔡京缓缓：“究竟谁？般见识，绝非常。”
慕微微笑：“谁，并。，此计，对太师利无害。太师若信，便试之；若信，便当胡言语罢。”
蔡京盯着，神变。半晌，忽然笑：“好！好个慕林！老夫便信次！！”
管。蔡京吩咐：“取百两，赠予先。从今起，先蔡府贵客，自由入。”
“谢太师。”慕躬，“只必，只求太师事。”
“何事？”
“请太师饶李师师。个女子，过子罢。”
蔡京，点：“准。放，送回樊。”
“谢太师。”
慕退阁，回到园。柳如已等得急如焚，见平归，极而泣：“公子，没事吧？”
“没事。”慕，“咱们，此宜久留。”
匆匆府。马，柳如才松，问：“公子，方才究竟么？太师……”
“回再。”慕闭目养神，却波涛汹涌。
今蔡府，凶险万分，却也收获颇丰。仅全而退，更蔡京埋颗种子。颗种子，或许将，能成参。
马驶丰坊，融入京万灯。慕掀帘望，但见樊灯辉煌，笙依。繁华帝都，流汹涌，而，已踏入旋涡。
“挽，”默，“再等些。待京站稳脚跟，便回娶。”
只，更波，正方等待。
