清过第，扬州空飘着若似无柳絮。娟端着药碗穿过回廊，
就见姐站棠。袭藕罗裙被吹得摆，
婵里捏着封拆信笺，个像定里，许久。“姐，该药。
”娟放脚步过，翼翼。婵没回。将信折好，塞袖，
才转过。娟里咯噔——姐比昨更苍，唇却异常嫣，
像刻点脂。“放着吧。”婵音些飘忽，目越过娟肩膀，
落府方向，“娟，边告示，又贴么鲜玩儿？
”娟顺着目望，果然见府告示栏围两两。里，
姐里闷得太久，寻个由。“姐好力，就。
”“起吧。”婵忽然兴致，伸理理鬓，“里闷半个，
也该透透。”实话。自从被李姐抢，
婵就里“养病”至今。娟姐脾——位陈府姐资聪颖，
样样拔尖，唯独件事，容别比半分。题目咏梅。
婵首绝，自认为句句精妙，却料李李若兰姐当吟首言，
过个字，却让满座宾客连连称绝。从此，
“冰肌玉骨李若兰”名号就扬州里传。娟记得回府，
姐把自己里，夜没。第便子适，再没过。
两府，往告示栏边。娟仗着形娇，灵巧钻群，又很钻，
带着兴奋晕。“姐，王比赛！”压音，却压语里雀跃，
“官府商联举办，选扬州最美！”婵挑挑眉：“王？
”“将里最好都集起，请最专业匠贵品鉴，
最漂亮盆得‘王’称号，还百两子赏呢！”娟越越激，
指紧紧攥着婵袖，“姐，咱们院里么，参加？
”婵伸纤细指，点娟额：“就急。过……”顿顿，
目扫过周围议论纷纷群，“倒个好主。”没，之辱，
或许能借此洗。李姐以首咏梅夺魁，得“冰肌玉骨”雅号。
若自己能王赛夺魁，谁还记得？回到陈府，婵刻召集，
吩咐将院打扫干净。陈老爷过两淮盐运使，资巨富，
院半亩，琉璃、炕、，应俱全。些，打理些，
正娟。娟今，比婵两岁。岁被卖陈府，因得伶俐，
又被婵，便贴丫鬟。婵待确实错——教认字，赏，
偶尔兴致，还让同用饭。府里都，娟命好，跟位善主子。
只娟自己，姐好，带着条件。姐绝对顺从，事事以为先。
比如此刻，婵美靠，纤指划过排排盆，漫经：“荷太俗，
梅现候，兰又太娇……娟，选么好？”娟正盆茉莉剪枝，
闻言：“姐，芙蓉如何？”“芙蓉？”婵兴趣。“啊，芙蓉美而妖，
而腻，还清解毒药用。最紧，耐挪，也能活几。
”娟放剪子，到盆芙蓉，抚抚叶片，
“盆‘醉芙蓉’姐从杭州带回，变，晨午暮，最奇特。
”婵站起，到盆芙蓉。晨正照瓣，透着初绽娇羞。
满点点：“就。”转着里其，忽然又：“娟，
也选盆参赛吧。”娟慌忙摆：“里够格……”“够格就够格。
”婵语容置疑，“些伺候，没功劳也苦劳。再，”笑笑，
“盆，咱们胜算也些。”娟姐恩准，敢再推辞。
目里转圈，最落盆茶。亲扦插成活茶，
瓣，叫“抓破美”。名虽雅，却母亲最品种。母亲临终，
茶耐得严寒，得久，也该如此。把盆从老带，已经养。
“就盆茶吧。”娟。婵瞥，没么。茶虽也娇艳，
但比起醉芙蓉，总得些贵。报名，潮涌。扬州自古，
次比赛更盛况空。官府最敞方搭起台，台摆着几张案，
周用绸围起，显得格隆。告示贴满扬州巷，
据连苏州、杭州都赶参赛。婵让娟抱着，自己只摇着团扇跟面，
俨然副闺秀派。今特换裳，
绸缎绣着兰，髻也簪支点翠步摇，晃，
引得侧目。报名处设茶棚里，排队伍。抱着牡丹富公子，
捧着兰清雅文，也挑着担子农，担子里装满各。
娟伸脖子往，嘀咕：“么……”“才好。”婵倒急，
“，赢才叫本事。”排半个辰，终于轮到们。负责登记师爷也抬，
提问：“两位姑娘，报名。”“陈府，陈婵。”“陈府，陈娟。”师爷抬起，
娟。丫鬟也参赛？闪过丝诧异，但也没问，
只递过两块牌：“凭牌照料，互替。败者凭牌领回，胜者留到结束。
”婵接过牌子，指尖“陈婵”字摩挲。瞥见娟翼翼将牌贴收好，
忽然闪过丝——丫，倒像真把自己当参赛。报名完毕，
两没急着回，而逛逛。今因为王赛，比往常闹倍止。
两旁摆满各卉，
姚牡丹、魏芍药、士茶、带围芍药……娟得缭，
惊叹。“姐，盆菊居然！”“菊，难得好品种。
”婵目落盆菊，型饱满，颜纯正如翡翠，确实品。正细，
忽然见个熟悉音。“陈姐也？”婵转过，笑容微微僵。
李若兰站处，袭淡青裙，髻只簪朵兰，
素净得像刚从里。边跟着个丫鬟，怀里抱着盆菊，
正婵方才见盆。“李姐。”婵微微颔首，挂着得笑，“好巧。
”“啊，好巧。”李若兰过，目娟怀里扫，“陈姐也参赛？
芙蓉倒别致，变吧？”婵警惕起。没到李若兰对竟也研究，
就芙蓉特别之处。但面显，只淡淡：“过普通芙蓉罢，
比得李姐菊稀罕。”“陈姐客。”李若兰微微笑，“之，
直与陈姐再切磋切磋。没到今遇，倒缘分。王赛，
咱们再比？”语柔，婵话里——次输，
次还再输次吗？婵攥紧团扇，指节微微，但依笑着：“好啊，
就王赛见。”两各自。老，娟才：“姐，李姐盆菊，
好像很厉害样子。”“怕么。”婵，“还没比，谁输赢。
”第轮筛选。，婵娟就带着。
盆摆案，争奇斗艳。婵醉芙蓉摆第排，
晨还瓣，到巳已泛起淡淡晕，像女初霞。
娟茶被挤角落，却因瓣，别番清丽。
评选位老匠两位富商夫。们持签，穿，摇点，
本子记着么。娟紧张得冒汗，睛眨眨盯着评委们。
婵却定神闲摇着扇子，只目偶尔往评委边飘飘。“盆姚错，
惜叶子些，怕挪盆候伤根。”“盆兰娇贵，就，
瓣边沿都卷。”“哟，盆芙蓉倒，变呢。”婵见最句，
嘴角微微扬。余瞥见娟正踮脚张望，便淡淡：“慌么，好自然入选。”果然，
第轮结束，醉芙蓉抓破美都留。娟兴得差点起，
婵却只“嗯”，却：才始，面才仗。接子，
赛事推。，，。每午申，
婵娟照料自己。专守，
但参赛者以凭牌浇、松。婵指挥着娟浇、施肥、遮阳，
自己从亲自。只站旁，偶尔伸摸摸瓣，便嫌脏指尖，
让娟打洗。娟却甘之如饴。对待每盆都像自己孩子，尤其盆茶。
浇候，蹲，话：“好好，得漂漂亮亮，
让都好。”每回府，都几才放。到，
氛已经紧张起。剩盆都精品，除却婵芙蓉、娟茶，
还盆菊、盆墨兰、盆洒碧桃、盆玉蝶梅、盆朱砂杜鹃盆棠。
每盆都摆专几，用绸垫着，周围用细竿支起遮阳布幔，
怕晒坏片叶子。娟从群里挤，涨得通：“姐，们都！
”“些。”婵蹙眉，“没见李姐也？”娟才见，
李若兰正站盆菊旁，与旁谈笑。菊得极盛，型比初赛更饱满，
颜纯正如翡翠，阳熠熠辉。“么也？”娟嘟囔。“么能？
”婵笑，“让尽，次王赛，自然分杯羹。
”攥紧团扇，指节微微。李若兰菊确实错，但芙蓉也差。
，就决赛，成败此举。当回到陈府，婵没回歇息，
而反常态。盯着盆醉芙蓉许久。透过琉璃洒，
芙蓉瓣已转为，夜里像簇凝固血。伸指，碰瓣，
却浮现里些评委茶神。盆抓破美，确实得好。
瓣层层叠叠，蕊，宛如女颊羞涩晕。更难得，
瓣抹淡淡痕，像被抓，因此得名“抓破美”。
名虽雅，却别种韵。而醉芙蓉，虽然变，
但单瓣型终究些雍容。婵里忽然些。
起娟抱着茶神——种自珍与，
从未别到过。“娟。”忽然。娟正清理具，
闻言抬起：“姐？”“如果……如果，”婵转过，目灼灼着，
“如果茶得王，当如何？”娟愣：“姐笑，敢个。
”“如果。”婵步，“百两子，够赎。，
就自由，用再伺候。”娟擦拭着壶，
音很：“奴婢没过赎。姐待好，愿直伺候姐。”“吗？
”婵笑笑，笑却未达底。转，几步，又回。，
娟还里，抚摸着茶叶子，嘴里叨么。个丫鬟，也配争？
个冒，婵自己都吓。摇摇，加脚步回。夜，
婵失眠。躺，着吹叶，
翻覆都盆茶模样。瓣，蕊，
还若若无痕。起候，母亲教认。牡丹之王，