大秦让你监国，你给我把地球仪造出来了？

咸阳宫的暑气能蒸熟活人。便宜老爹嬴政去东巡了，留给我一把名为“监国”的烂摊子，

外加三十车没批完的竹简。他们以为我会萧规曹随，哪怕只有一天。只可惜，我是个理工男。

1日头毒辣。知了在殿外的槐树上叫得像要断气。我跪坐在案前。

膝盖骨像是在醋里泡了三天，酸且刺痛。面前是一堆竹简。不是一卷，是一堆。

像坟头一样高。公子，这已经是今日的第三批了。太监尖细的嗓音在耳边刮过。

我没抬头。手里那支秃了毛的笔悬在半空，墨汁干结在笔尖，像一颗黑色的眼泪。

我穿过来三天了。扶苏。大秦长公子。刚毅勇武，信人奋士。

史书上说我会被一封假诏书逼得自刎。扯淡。我把手里的竹简扔回桌案。啪的一声脆响。

竹简散开。上面密密麻麻的小篆，写的是关于山东郡县旱灾的报告。赵高呢？我问。

那太监身子明显抖了一下，头垂得更低。中车府令……去替陛下祈福了。祈福。好借口。

这老毒物大概正躲在那个角落里，算计着怎么把胡亥扶上位，顺便给我准备毒酒。我站起身。

长袍的下摆太长，差点绊倒我。这该死的秦服，除了好看，一无是处。备车。

公子要去哪？太监慌了，丞相李斯大人还在偏殿候着，说是要议……让他等着。

我大步往外走。热浪扑面而来。咸阳城的空气里弥漫着一股马粪和干燥黄土混合的味道。

这不是什么浪漫的大秦。这是公元前的工业荒漠。我想活下去。不仅要活，还得活得舒坦。

靠背诵《论语》是救不了命的。只有钢铁和蒸汽能。马车在青石板路上颠簸。

我的五脏六腑都在位移。去少府。我对车夫喊。少府，大秦的皇家兵工厂，

也是全国最高科技中心。虽然这个“高科技”，目前还停留在青铜铸造和木工活上。

李斯在偏殿大概会气得吹胡子。让他气去吧。如果不搞点跨时代的降维打击，

等那个便宜老爹死在沙丘，我就只能是个死人。少府到了。热。比宫里还热。

巨大的熔炉轰鸣着。赤裸上身的工匠们汗如雨下，肌肉在火光中油亮发黑。

这里充斥着金属熔化的刺鼻气味，硫磺味，还有木炭燃烧的烟火气。这味道让我安心。

公子？迎面走来一个黑瘦的老头。胡子焦了一半，手里提着把青铜锤。公输仇。少府令。

鲁班的后人。他看着我，眼神里带着读书人特有的那种“外行别来添乱”的警惕。我听说，

你们在造指南车？我问。公输仇愣了一下，点头。陛下东巡要用。

但齿轮咬合总是不顺……带我去看看。我们穿过杂乱的工坊。

地上堆满了废弃的铜块和木屑。那台指南车停在角落里。是个大家伙。

上面的木人手指着南方。我走过去，伸手拨弄了一下那个木人。咔哒。卡住了。

公输仇老脸一红。这是精度问题，铜质太软，磨损……不是铜的问题。我蹲下身，

看着车底盘下面露出的原始齿轮组。没有润滑油。咬合角度不对。甚至连齿距都不均匀。

是脑子的问题。我站起来，拍了拍手上的铜锈。公输仇的脸色变了。

周围的几个工匠也停下了手里的活，目光不善。在大秦，工匠有工匠的傲气。

哪怕我是监国公子，也不能侮辱他们的手艺。公子虽然贵为皇长子，但术业有专攻……

公输仇硬邦邦地顶了一句。拿笔来。我没废话。旁边的小徒弟递过来一支笔和一块木板。

我在木板上画了一个圆。然后是另一个圆。渐开线齿轮。这是机械传动的基础。在这个时代，

没人懂这个。他们只知道把齿做成方形或者三角形。我画得很快。公输仇凑了过来。

起初是不屑。然后是皱眉。最后，他的呼吸停滞了。这……这是何物？他的声音在抖。

这叫科学。我把木板扔给他。照这个图，用失蜡法铸造。三天内，我要看到成品。

公输仇捧着木板，像捧着亲爹的灵位。还有。我环视四周。所有人都看着我。

把那个角落腾出来。我指着工坊最里面的一块空地，我要造个东西。造什么？

公输仇下意识地问。我嘴角勾起一个弧度。造一个，能装下整个大秦的球。全场死寂。

只有炉火噼啪作响。他们以为我疯了。大秦的疆域辽阔无边，天圆地方是绝对真理。

把大秦装进球里？这是对神明的亵渎。但我不在乎。我要造的，不仅仅是一个地球仪。

我要用它，砸碎李斯和赵高的脑壳，顺便砸开这个时代的坚硬外壳。2李斯来找我的时候，

我正在玩泥巴。准确地说，是在捏模具。少府的偏厅里，满地都是黄泥和石膏。

这位大秦丞相穿着厚重的黑色朝服，冠冕端正，一丝不苟。

汗水顺着他满是皱纹的额角流下来，但他连擦都没擦一下。这就是法家大佬的威严。公子。

李斯站在门口，没进来。大概是嫌地上的泥点子脏了他的鞋。陛下令公子监国，

非是令公子玩物丧志。声音不大，但每一个字都像钉子。我手里捏着一坨湿漉漉的胶泥，

没抬头。丞相此言差矣。我在体察民情。体察民情？李斯冷笑，在少府的泥坑里？

土是万物之本。不了解土，怎么治理天下？我随口胡扯，手上的动作没停。

我在做一个球体模型。要在这个没有精密车床的时代造出一个标准的球体，简直是地狱难度。

我只能先用泥做粗胚，再用青铜铸造，最后打磨。李斯深吸了一口气。他在压抑怒火。

山东旱情如火，流民已有三千入关。公子不发粮赈灾，不修水利，却躲在这里……捏泥球？

发粮？我终于抬起头，看着这位千古名相。仓廪里的陈米还有多少？

够三千人吃几天？发完了呢？继续饿死？李斯皱眉。朝廷自有法度。

开仓赈灾乃是惯例……惯例救不了大秦。我站起身，随手抓过一块破布擦了擦手。

丞相，如果我告诉你，我能找到一种亩产千斤的粮食，你信吗？李斯愣住了。随即，

他的眼神变得像看傻子一样。亩产千斤？公子莫非是中了暑气，开始说胡话了？

即便是上田，粟米亩产也不过三四石。所以说你不懂。我把那个泥球举起来，

对着透过窗棂射进来的阳光。光线打在粗糙的球面上，落下斑驳的阴影。都在这里。

我说，那个地方，在这个球的背面。李斯盯着那个泥球，眉头锁得更紧了。

球的……背面？他大概在想，我是不是被什么方士给忽悠瘸了。天圆地方。这是常识。

地如果是圆的，背面的人岂不是要掉下去？荒谬！李斯终于忍不住了，一甩袖子。

公子若再如此胡闹，老臣拼着这顶乌纱帽不要，也要修书给陛下，弹劾公子！威胁我？

我笑了。我要的就是你弹劾。你要是不弹劾，我还怎么把这事儿闹大？丞相尽管去写。

我把泥球轻轻放在桌上，不过，写之前，最好先去看看公输仇新做出来的那个东西。

李斯狐疑地看着我。什么东西？也没什么。我耸耸肩，

就是个能让车轮转得更顺滑的小玩意儿。李斯冷哼一声，转身就走。他是个实用主义者。

虽然嘴上说我胡闹，但他肯定会去看的。只要他看了那组渐开线齿轮。

只要他看到那个传动效率。他就会明白，我不是在玩泥巴。我是握住了未来的把柄。

李斯走后，公输仇像个幽灵一样从屏风后面钻了出来。老头子满脸通红，

手里捧着一坨还在冒热气的青铜疙瘩。那是刚出炉的齿轮组。公子！神了！真神了！

公输仇激动得语无伦次，花白的胡子乱颤。咬合紧密，毫无凝滞！老臣试了，

装在指南车上，只需原本一半的力气就能推动！我接过那个齿轮组。滚烫。

这就是工业革命的温度。这只是开始。我把齿轮扔回给他，我要的东西，备好了吗？

公输仇连忙点头。那个大铜球的模具已经备好了，只是……他犹豫了一下。只是什么？

只是上面的刻线……老臣实在看不懂。公输仇苦着脸，那些弯弯曲曲的线条，

既不是山川，也不是河流，倒像是……鬼画符。那是世界地图。但我没解释。

照着刻就行。错一根线，我把你胡子全拔了。公输仇缩了缩脖子。还有。

我眯起眼睛，看着窗外刺眼的阳光。去找些磁石来。要大块的。还有，

给我找几个磨镜片的匠人。公输仇一愣。磨镜片？公子要梳妆？梳你个大头鬼。

我敲了一下他的脑门。我要造个能看见千里的眼睛。既然要把地球仪造出来，

光有个球是不够的。我得让他们看见，球上画的那些东西，是真实存在的。望远镜。

在这个时代，水晶和琉璃都有，虽然杂质多，但磨个低倍数的望远镜并非不可能。

一旦有了这个，再加上地球仪。我就能给这群土包子上一堂生动的地理课。顺便，告诉他们，

大秦的铁骑，究竟该往哪个方向踏。公子……门口又传来了太监的声音。又怎么了？

我不耐烦地问。赵高大人……求见。我动作一顿。李斯刚走，赵高就来了。

这俩人倒是配合默契。我看着手里那个泥球，嘴角泛起一丝冷笑。李斯是想劝我回头。

而赵高，大概是来看看，我什么时候死。让他进来。我坐回椅子上，重新拿起那坨胶泥。

来吧。让我看看，这位指鹿为马的千古奸臣，能不能看懂我的地球仪。3赵高进来的时候，

带进来一股阴冷的香气。这人长得其实不赖，白净，阴柔，

如果忽略那双像毒蛇一样的三角眼，甚至算是个美男子。他手里提着个食盒。

老奴听说公子废寝忘食，特意让人炖了些冰糖雪梨，给公子解解暑气。

声音腻得让人起鸡皮疙瘩。我瞥了一眼那个食盒。放那吧。我没动。

鬼知道里面有没有放砒霜。赵高也不恼，笑眯眯地凑过来，看着桌上那些图纸和泥胚。

公子这是在……作法？他指着那个画满了经纬线的草图，眼神闪烁。在大秦，方士盛行。

如果你搞出些看不懂的东西，别人第一反应不是科技，是巫术。这正合我意。算是吧。

我随口敷衍，我在算国运。赵高的瞳孔猛地一缩。国运？他压低了声音，

凑得更近了些。这国运……如何？他在试探。陛下东巡，生死未卜。

他最关心的就是这个。我停下手里的活，转头看着他。赵高，你信命吗？赵高愣了一下，

随即赔笑：老奴只信陛下，信公子。屁话。你只信你手里的权力。我指了指那个泥球。

这叫混元仪。我开始一本正经地胡说八道，我夜观天象，得仙人托梦。这天地，

其实是个球。赵高的表情凝固了。他大概觉得我疯得比李斯描述的还要彻底。球？

他干笑两声，公子真会说笑。若是球，那咱们岂不是都要滚下去？因为引力。

我说了个他这辈子都不可能听懂的词。万物皆有引力。就像你贪财，李斯贪权，

这都是引力。赵高的脸色沉了下来。公子慎言。开个玩笑。我拿起一把刻刀，

在泥球上狠狠划了一道。赵高，你看这里。我指着泥球上的一块区域。那是咸阳的位置。

这里是大秦。然后，我的手指划过长长的弧线，停在了球的另一端。这里，

是我们要去的地方。赵高盯着那个点。那是何处？那是长生不老药的所在。

这句话像一道雷，劈在了赵高的天灵盖上。他整个人僵住了。呼吸急促。

眼神里爆发出贪婪的光芒。秦始皇求仙问道，满世界找长生药。赵高作为近臣，

对此最是痴迷。公……公子此言当真？他的声音在抖。骗你干嘛？

我漫不经心地转动着泥球，徐福那个骗子往东走，那是死路。真正的仙山，在极西之地。

要跨过流沙，越过大海。我在球上画了一条线。丝绸之路的雏形。当然，

也是未来大秦军队的远征路线。赵高死死盯着那个泥球，仿佛那上面真的刻着他的万世富贵。

过了许久，他才回过神来，深深看了我一眼。眼神复杂。有怀疑，有贪婪，

还有一丝……忌惮。这个平日里只知道读书的软弱公子，突然变得让他看不透了。

公子既然知道仙山所在，为何不报给陛下？时机未到。我把玩着刻刀，路途遥远，

需要利器。我这不在造吗？我指了指周围那些乱七八糟的零件。赵高沉默了。

他看不懂这些零件。但他能感觉到，这里面蕴含着一种力量。一种他也无法掌控的力量。

那老奴……就不打扰公子雅兴了。赵高行了个礼，退了出去。走到门口，

他回头看了一眼。那个眼神，像是在看一个死人，又像是在看一座宝藏。我目送他离开。

后背已经被冷汗湿透了。和这种千古毒物打交道，每一秒都是在走钢丝。我刚才是在赌。

赌他的贪婪胜过他的杀心。只要让他觉得我还有利用价值，

觉得我手里掌握着通往“长生”或者“更高权力”的秘密，他就暂时不会对我下手。而且，

我给他埋了一颗种子。一颗向外扩张的种子。内斗有什么意思？要去，就去祸害全世界。

公子。公输仇从一堆铜管后面探出头来，一脸惊恐。

您刚才跟中车府令说的……都是真的？半真半假。我擦了擦汗，长生药是假的。

但那地方有金子，有银子，有吃不完的粮食，是真的。公输仇吞了口唾沫。

那……咱们还造地球仪吗？造。我眼神一凛，不仅要造，还要造得大。

造得亮瞎他们的狗眼。三天后的朝会，我要把这个东西，架在咸阳宫的大殿上。

我要让那些满嘴之乎者也的大臣们看看。这个世界，究竟有多大。大秦，究竟有多小。

对了。我叫住准备去干活的公输仇。那个蒸汽机……哦不，那个烧开水的铜壶，

试得怎么样了？公输仇挠了挠头，炸了两个。现在的气还是封不住，劲儿不够大。

密封用皮革，浸油。我迅速给出方案，活塞稍微做小一点点，留出热胀冷缩的余地。

别怕炸，炸死算我的。公输仇咧嘴一笑，露出满口黄牙。得嘞！有公子这句话，

老臣就是把这少府炸上天，也给您弄出来！这老头，是个疯子。但我喜欢。工业革命，

本来就是一群疯子推动的。我看着窗外渐渐暗下来的天色。

咸阳城的轮廓在暮色中显得狰狞而古老。暴风雨要来了。李斯的弹劾奏章估计已经在路上了。

赵高的试探也只是前奏。但我手里的牌，还没打完。地球仪只是个幌子。真正的大杀器，

还在炉子里炼着呢。来人。我喊了一声。把这些竹简都搬走。

我指着桌案上那堆积如山的公文。拿去烧火。进来的太监吓得跪在地上，公子！

这可是奏章啊！烧了。我冷冷地说，以后这种废话连篇的东西，别拿来烦我。

我要看的是数据。粮草多少，人口多少，铁矿多少。写不清楚的，统统滚蛋。

太监颤抖着把竹简搬走了。世界清静了。我拿起刻刀，继续雕刻我的地球仪。每一刀下去，

都是在给这个古老的帝国，做开颅手术。4李斯的动作比我想象的要快。第二天一大早，

咸阳宫的朝堂上就炸了锅。不是因为旱灾，也不是因为边关战事。是因为我。

监国公子扶苏，毁弃奏章，沉迷奇技淫巧，亵渎圣听，大逆不道！御史大夫跪在地上，

声泪俱下，手里捧着一份长得拖到地上的竹简。那上面大概罗列了我的一百零八条罪状。

包括但不限于：在少府玩泥巴、不理朝政、把神圣的奏章拿去烧火炖肉谣言传得真快。

朝堂上，黑压压的一片脑袋。文武百官，一个个义愤填膺。仿佛我不是在造机器，

而是在刨他们祖坟。我站在大殿中央。身上还穿着昨天那件沾了泥点子的长袍。没办法，

太忙，没空换。公子，你有何话说？李斯站在百官之首，面无表情地看着我。

他的眼神很冷。这是一种政治通牒。如果我不能给出一个合理的解释，哪怕我是皇长子，

这监国的位子也保不住。甚至，可能会被幽禁。我扫视了一圈。赵高站在角落里，低眉顺眼，

仿佛这一切都与他无关。但我能感觉到他在笑。我有话说。我开口了。嗓子有点哑，

那是昨天吸了太多煤烟熏的。御史说我大逆不道，毁弃奏章。

我走到那个跪着的御史面前，请问，你看过那些奏章吗？御史一愣，臣……自然看过。

那你说说，山东三郡，到底缺多少粮？这……奏章上说，饥民遍野，易子而食……

我问你缺多少石！我突然提高了音量，声音在大殿里回荡。御史吓得一哆嗦。

大……大概……大概？我冷笑，大概就是不知道。不知道你也敢报？

不知道你也敢批？三千流民，每人每日需口粮一升，三千人便是一日三十石。山东至咸阳，

运粮耗损十之六七。要救这三千人一月，需发粮三千石。你有算过吗？全场鸦雀无声。

在这个数学还在用算筹的年代，心算这种东西，对他们来说属于降维打击。

李斯的眼皮跳了一下。公子既然算得如此清楚，为何不发粮？因为没粮。我转过身，

直视李斯，仓廪空虚，发个屁。李斯脸色一黑。粗鄙！饿死人就不粗鄙了？

我一步步走上台阶，站在龙椅旁边。你们所谓的治国，就是写写文章，感叹一下民生多艰，

然后把问题推给老天爷，祈祷风调雨顺？那是无能！这两个字一出，朝堂上像炸了雷。

大胆！狂妄！公子疯了！大臣们纷纷指责。我没理他们。我拍了拍手。

带上来。殿门轰然洞开。八个壮汉，赤裸上身，抬着一个巨大的东西走了进来。

那东西盖着一块黑布。沉重。压抑。所有人都闭嘴了。他们盯着那个庞然大物，

不知道这是什么刑具。这是什么？李斯问。这就是我这几天造的『奇技淫巧』。

我走过去，抓住黑布的一角。你们不是说，天圆地方吗？你们不是说，

大秦就是天下吗？你们不是说，除了大秦，四周都是蛮夷之地，不值一提吗？

我猛地掀开黑布。哗啦！阳光洒在那个巨大的青铜球体上。那一刻，整个世界仿佛都静止了。

直径两米的巨大铜球，经过抛光打磨，闪烁着金色的光芒。上面刻满了山川河流，海洋岛屿。

那是他们从未见过的世界。这……这是……有人颤抖着指着球体。这是地球。

我拍了拍那个冰冷的铜球，发出沉闷的嗡鸣声。我们脚下的大地。胡言乱语！

一个老博士跳了出来，胡子气得乱翘，地乃方正，载物之德。若是圆的，

下面的人为何不掉下去？此乃妖言惑众！是不是妖言，事实说话。

我从袖子里掏出一块磁石，和一个小小的铁制战船模型。我把战船放在球体的底部。吸住了。

看着。我推动战船，沿着球体慢慢向上移动。当船从远处驶来，我们先看到的是什么？

帆。有人下意识回答。然后呢？船身。为什么？我看着那个老博士，

如果是平的，我们应该同时看到帆和船身。只有在圆面上，才会先见其顶，后见其身。

老博士张大了嘴，哑口无言。这是最简单的道理。但在公元前，这是核爆级的认知冲击。

李斯盯着那个球，眼神变得深邃起来。他不关心哲学。他关心的是别的。公子。

他指着球体上一大片空白的区域，这是哪里？那是咸阳的西边。那是西域。

我手指划过，盛产葡萄、良马、和田玉。我又指了指更西边。这是身毒。遍地香料，

水稻一年三熟。我继续往西。这是罗马。黄金铺地，奴隶无数。随着我的手指移动，

朝堂上那些大臣的眼神变了。从愤怒，变成了震惊。然后，从震惊，变成了……贪婪。

大秦尚武。大秦贪婪。这群人骨子里就是强盗。以前他们不抢，是因为不知道去哪抢，

或者觉得外面全是荒漠，抢了也没用。现在，我把一张藏宝图直接拍在了他们脸上。

这些……都有？李斯的声音有些干涩。有。我肯定地点头，比你们想象的还要多。

那里的铁矿，露天就能挖。那里的土地，插根筷子都能发芽。但是。我话锋一转。

太远了。靠两条腿走过去，走到死也到不了。靠牛车拉过去，

粮草在半路就吃光了。我看着这群已经被勾起欲望的饿狼。所以，我需要路。

需要比马车快十倍的车。需要能日行千里的船。这就是为什么我在造机器。

我指着那个地球仪。不是为了玩。是为了把这些地方，都变成大秦的郡县！轰！

这一次，朝堂上彻底炸了。没有人再提什么祖制，没有人再提什么礼法。在绝对的利益面前，

礼法就是个屁。武将们的眼睛红了。那是军功，那是爵位。文臣们的算盘响了。那是税收，

那是政绩。赵高缩在角落里，看着那个巨大的地球仪，眼珠子都要瞪出来的。

他看到了长生药的可能性。李斯看着我。良久，他深深作了一揖。公子……此言当真？

我以项上人头担保。我说，只要给我时间，给我钱，给我人。我能让大秦的旗帜，

插满这个球。李斯直起身子。他脸上的表情变幻莫测。最后，他转过身，面对百官。

传令。李斯的声音恢复了冷静和威严。少府所需钱粮，即刻调拨。任何人不得阻拦。

违者，斩。我笑了。搞定。这就是利益共同体。只要把蛋糕画得足够大，

原本想杀你的人，也会变成你的盟友。至少暂时是。但我知道，这只是第一步。画饼谁都会。

关键是，饼得做出来。如果三个月内，拿不出真正的成果，这群人会毫不犹豫地把我撕碎。

公子。退朝后，赵高幽幽地凑了过来。那罗马……真有黄金铺地？有。

我看着他，只要你有命去拿。赵高舔了舔嘴唇，笑得像一条毒蛇。

老奴……自当为公子效犬马之劳。你看。连毒蛇都想去咬一口肥肉。我走出大殿。

阳光依旧刺眼。但这一次，我觉得这阳光，充满了希望。地球仪只是个开始。接下来，

我要给大秦装上蒸汽朋克的翅膀。5有了李斯的背书和赵高的默认，少府成了我的私人领地。

钱粮像流水一样涌进来。工匠们也不再用看疯子的眼神看我，而是像看财神爷。

但我没时间享受这种崇拜。我在等一个人。或者是，一个消息。三天后。

一匹快马冲进了咸阳城。那是皇帝的信使。我正在少府调试那个总是漏气的蒸汽机原型。

公子！陛下急诏！太监连滚带爬地跑进来，差点撞在高温蒸汽管上。我心里咯噔一下。

来了。那个地球仪引发的震动，终于传到了嬴政那里。我擦了擦手上的机油，念。

太监展开竹简，声音发颤。制曰：吾儿扶苏，闻汝造『地球』之物，言天下如卵？

此等狂言，若无实证，提头来见！朕已至函谷关，三日后抵咸阳。钦此。三日。

嬴政回来了。这比历史上早了太多。大概是因为我的蝴蝶效应，

或者是那个地球仪的消息太劲爆，把他从求仙的路上炸回来了。提头来见。

这就是千古一帝的父爱。沉重且致命。公输仇在一旁吓得脸色惨白。

公子……这……这可如何是好？如果三日后，我不能向嬴政证明地球是圆的，

或者不能证明这玩意的价值，我就死定了。地球仪只是个模型。模型是不能当证据的。

我需要更硬的东西。别慌。我拍了拍公输仇的肩膀，那东西，准备好了吗？

公输仇哆哆嗦嗦地点头，镜……镜片磨好了。筒身也铸好了。只是……只是什么？

只是无人敢试。公输仇指了指放在架子上的那个长筒状物体。大秦第一台望远镜。

青铜铸造的筒身，里面镶嵌着几块并不完美的水晶透镜。我来。我走过去，

拿起那个沉重的家伙。透过模糊的镜片，我看到远处的城墙被拉近了。虽然有色差，

虽然边缘模糊，但能看清城楼上士兵的脸。这就够了。还有那个。

我指着角落里一个被黑布盖着的更大家伙。那是我的底牌。既然老爹要实证，

那我就给他来个大的。我要让他看见神迹。三日时间，转瞬即逝。

咸阳城的气氛压抑到了极点。黑色的龙旗遮天蔽日。六国余孽闻风丧胆的始皇帝，回来了。

我带着文武百官，跪在城门口迎接。那种威压，隔着几百米都能感觉到。

巨大的辒辌车缓缓驶来。车帘掀开。一个身影走了下来。高大，威猛，虽然已经显出老态，

但那双眼睛，依然像鹰一样锐利。嬴政。他没有看跪在地上的百官。他的目光直接锁定了我。

扶苏。声音不大，但带着金属的质感。儿臣在。我低头。你的球呢？开门见山。

在宫中。带朕去看。嬴政没有废话，直接上了御辇。我跟在后面，手心里全是汗。

咸阳宫大殿。那个巨大的地球仪依然矗立在那里。嬴政围着它转了三圈。每转一圈，

他的脸色就阴沉一分。这就是你说的天下？嬴政指着那个球，朕的六国，就这么大？

在地球仪上，大秦的版图虽然不小，但和整个世界比起来，确实只是一小块。

这让一直以为自己统治了全世界的始皇帝很不爽。父皇，天外有天。我硬着头皮说，

这球上每一寸土地，都是等待大秦去征服的疆土。嬴政冷哼一声。征服？凭什么？

凭你这张嘴？他猛地转身，死死盯着我。你说地是圆的。证据呢？来了。送命题。

我深吸一口气。父皇请随儿臣登高。我带着嬴政，登上了咸阳宫最高的摘星楼。风很大。

远处，渭河如带。我拿出了那台望远镜。父皇，请看渭河上游。嬴政狐疑地接过望远镜，

学着我的样子，凑到眼前。沉默。死一样的沉默。过了许久，嬴政的手开始颤抖。

这……这是妖术？这是格物致知。我解释道，此物能缩地成寸。

父皇看到那艘船了吗？看到了。父皇看那船桅，是否先于船身出现？

嬴政没有说话。他在观察。作为一个横扫六国的战略家，他的观察力是恐怖的。

确如你所言。嬴政放下了望远镜，眼神变得极其复杂。地，果真是圆的？

千真万确。嬴政看着远方，那个被望远镜拉近的世界。突然，他大笑起来。

笑声苍凉而狂野。哈哈哈哈！好！好一个地圆！朕以为朕已到天边，原来朕才刚出门！

他猛地把望远镜塞回给我。扶苏！儿臣在。既然天下如此之大，朕的长生药，

是不是真的在这个球的背面？他还是忘不了长生。我看着这个渴望战胜时间的老人。

父皇，长生药儿臣不敢保。我指着脚下的大地。但儿臣能保大秦，万世基业。

只要父皇给儿臣十年。儿臣能让大秦的黑龙旗，插遍这球上每一个角落。

嬴政盯着我。他的眼神里，那股求仙问道的迷茫消失了。取而代之的，

是当年灭六国时的那种嗜血的野心。十年？嬴政冷笑。朕给你五年。五年内，

若是打不到那个什么罗马，朕就把你塞进这个球里。我松了一口气。赌赢了。

只要激起他的征服欲，我就安全了。而且，有了皇帝的支持，工业革命的齿轮，

将不再是慢慢转动。而是狂飙。谢父皇！我跪下谢恩。嬴政摆摆手，

目光又落回那个地球仪上。这上面……哪里金子最多？我：……这老爹，真务实。

就在这时，远处突然传来一声巨响。轰！地动山摇。咸阳宫的瓦片都掉下来几块。

百官大惊失色，以为是地龙翻身。护卫们拔剑冲了上来，把嬴政围在中间。嬴政却纹丝不动，

只是看着声音传来的方向。那是少府的方向。我尴尬地挠了挠头。那个……父皇，

可能是儿臣做的那个烧开水的壶……炸了。嬴政转过头，看着我。并没有生气。反而，

他的眼睛里闪过一丝狂热。炸得好。他说。这声音，比编钟好听。我知道，

大秦的蒸汽时代，在这一声爆炸中，正式拉开了序幕。6硝烟散去。

少府的后院像是被巨兽啃过一口。满地都是碎裂的铜片，还有还在冒着黑烟的木炭。

空气里弥漫着一股焦糊味。那是机油混合着血肉的味道——好在只是几个倒霉蛋被气浪掀翻，

擦破了皮，没出人命。嬴政站在废墟边上。黑色的龙袍被风吹得猎猎作响。他没有退缩，

甚至连眉头都没皱一下。他脚边就有一块炸飞的铜盖，离他的靴子不到三寸。

这就是你说的……力量？他捡起那块滚烫的铜片，在手里掂了掂。是的，父皇。

我走过去，靴子踩在碎渣上发出咯吱咯吱的声响。这就是被禁锢在壶里的猛兽。

我们现在的笼子太脆，关不住它。嬴政把铜片扔掉。那就造个结实的笼子。他转过身，

目光如刀，朕给你调了三千刑徒，五百工匠。少府不够大，朕把上林苑划给你。

朕不管你要炸多少个壶。朕只要看到，那辆不用马拉的车，什么时候能动。这老头，

心脏真大。一般皇帝看到这种爆炸，第一反应肯定是把发明者砍了，以免危及龙体。他倒好，

看到的是破坏力。一个月。我竖起一根手指，给儿臣一个月。不过，

儿臣需要一样东西。说。铁。铁？嬴政皱眉，你要那玩意儿作甚？

脆不可当，铸剑都嫌软，也就农夫拿来做个锄头。大秦还在青铜时代的尾巴上。

铁器虽然有，但多是块炼铁，杂质多，要么软得像泥，要么脆得像玻璃。儿臣要炼的，

不是这种铁。我看着满地的青铜碎片，儿臣要炼一种，比青铜硬十倍，

比骨头韧百倍的铁。有了它，大秦的剑能砍断匈奴的弯刀，大秦的车能跑遍天涯海角。

嬴政盯着我看了许久。李斯。一直缩在后面的李斯连忙上前，臣在。

把咸阳周边所有的铁官，都划归少府。嬴政说完，大袖一挥，上了车辇。扶苏，

别让朕失望。朕的耐心，也是会炸的。车队轰隆隆地走了。留下一地狼藉，

和几个吓瘫了的工匠。公输仇从一堆煤灰里爬出来，整张脸黑得像个昆仑奴，

只露出一口白牙。公子……咱们真的要炼铁？他吐出一口黑痰，那玩意儿熔点高，

咱们的炉子烧不化啊。烧不化，是因为风不够大。我看着那个还在冒烟的废弃锅炉。

把这个炸了的炉子拆了。我指着那堆废铜烂铁，咱们造个新家伙。

既然要搞工业革命，没有钢怎么行？青铜的屈服强度太低，造蒸汽机就是个笑话。

刚才的爆炸就是最好的证明。我要造高炉。还要造转炉。我要让这群秦朝人看看，

什么叫钢铁洪流。接下来的三天，少府变成了地狱。以前只是热，现在是烫。

我让人在城外找了一种白色的石头。石灰石。这是助熔剂，能把铁矿石里的杂质带走。

又让人把木炭换成了焦炭。为了洗煤，我在渭河边上挖了十几个大池子。

公输仇看着我指挥人把好好的煤炭倒进水里洗，心疼得直嘬牙花子。公子，

这都是钱啊……杂质不去，炼出来的就是废铁。我没理他，手里拿着图纸，

指挥工匠砌炉子。这炉子很高。像个巨大的烟囱。为了保证进风量，

我设计了一个巨大的双动活塞风箱。既然蒸汽机还没搞定，那就先用人力。五百个刑徒，

轮流拉风箱。呼——喝——号子声震天响。巨大的风箱像巨人的肺，把空气压缩，

通过预热管道，吹进炉底。炉温在升高。赤红。橘黄。最后变成了刺眼的亮白。

那是这个时代从未见过的温度。一千五百摄氏度。出铁！我一声大吼。

工匠敲开了炉底的泥封。轰！一条火龙咆哮着冲了出来。金红色的铁水，顺着沙槽流淌，

那是液态的铁。以前的工匠只能得到海绵状的熟铁，或者脆得要命的生铁。而现在，

流出来的是液态生铁。但这还不够。生铁含碳量太高，太脆。我要的是钢。倒进转炉！

那是另一个坩埚。我让人往铁水里吹气。空气中的氧气和铁水里的碳反应，剧烈燃烧。

火焰窜起三丈高。火星四溅，像一场盛大的烟花。周围的工匠吓得跪了一地，

以为我在召唤天火。别跪！加石灰！我冲上去，踹了旁边发呆的徒弟一脚。

石灰粉撒进去，白烟腾起。硫和磷被除掉了。我盯着火焰的颜色。从刺眼的白，

慢慢变成暗红。就是现在！停风！出钢！铁水被倒进模具里。冷却。

那是一块黑沉沉的金属锭。不像青铜那样金光闪闪，也不像生铁那样粗糙。

它泛着一种冷冽的蓝光。公输仇颤颤巍巍地走过去，想摸又不敢摸。这就……好了？

试试。我让人把这块钢锭烧红，锻打成一把剑的粗胚。叮当叮当的打铁声，

比以往更加清脆。两个时辰后。一把没有任何花纹，通体幽黑的长剑放在了案上。

拿把青铜剑来。我吩咐道。护卫解下腰间的佩剑，那是秦军制式的青铜长剑，精良，

锋利。我握住那把刚出炉的钢剑。沉。重心极佳。看好了。我双手握剑，

对着那把架在木桩上的青铜剑，狠狠劈下。锵！一声脆响。火星迸射。

半截青铜剑飞了出去，插在旁边的土墙上，尾羽还在颤抖。而我手里的钢剑，毫发无损。

连个卷刃都没有。死寂。整个工坊里，几百号人，连呼吸声都听不见。他们看着那把断剑，

像看着一个时代的终结。在大秦，青铜剑是武力的象征，是征服六国的利器。但在这一刻，

它脆弱得像根筷子。公输仇扑通一声跪下了。他捧起那截断剑，老泪纵横。

神物……这是神物啊！他猛地转头看向我，眼神里全是狂热。公子！

若是大秦锐士都配上此剑……那就能把匈奴砍成肉泥。我把钢剑插在地上，入土三分。